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彩られた天の下で　４

　とりあえず、駅近くのラーメン屋に入った四人は、テーブル席に着いていた。

　電車で帰らなければならない菜々美(ななみ)が少しでも早く帰られるようにだ。

　注文を終え、ラーメンがくるのを待つ間に、天理(てんり)はお冷を飲んでから口を開く。

「お願いとは、どういったお願いなんでしょうか？」

　菜々美と天理と彩羽(いろは)は同じ店でアルバイトをしている。こうした場面を作らなくても話はできるのだが、わざわざこうして話す場面を作っている。

　それ相応のお願いがあるということが察せられる。

「えっと……文化祭に来て欲しくて」

「文化祭に？」

　そう返したのは彩羽だ。天理と彩羽は目を合わせ、同時に軽く首を傾げた。

「普通に誘ってくれればいいのに」

「普通に誘わないということは、なにか役割を与えられるということでしょうか？」

「二人もよく知ってると思うけど、天理さんが学校行けば騒ぎになるよ？」

　今度は菜々美とここねが頷く番だ。

「はい。むしろ騒ぎになってほしくて」

「だから普通に誘って来てもらうのはずるい気がしたんです」

「なるほど。それで、当日私はどうすればいいのですか？」

　身を乗り出した天理に、こうなることは解っていたというリアクションを取る彩羽。

　菜々美もここねも断られるとはないだろうと考えていたが、やっぱり安心はする。

　そして注文していたラーメンがやってきた。

　話は中断。続きは腹を満たしてからだ。