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お菓子パーティーにて　５

「買ってきたぜ……！」

「あら、早かったわね」

　息を切らしながら、そして汗に濡れながら帰ってきた千春(ちはる)。間違い無く走って買いに行ったのだろう。

　買ってきたお菓子の種類は同じで、最初千春と若菜(わかな)が取り出したお菓子も、今行ったコンビニと同じコンビニで買った物だ。

「おー、お疲れ」

「どうもです」

　本日二度目のお菓子の袋をガサガサ開く作業をする。まるで時間が戻ったかのような光景だ。

「さーて気を取り直して！　再開――っと」

　とりあえず、これで元の空気に戻ったはずだ。千春の案は割と上手くいった。

　そこからは、お菓子パーティーらしくなんてことの無い会話をしながらちまちまとお菓子を摘む。

　そして、そんな和やかな時間を引き裂く金切り声が聞こえた――。

「この声は二階の特別棟、奥から三番目の部屋からよ‼」

「ほんとですかあ？」

　その声がどこから聞こえたのか瞬時に判断した涼香(りょうか)とそんな涼香に胡乱気な眼差しを向ける涼音(すずね)であった。