家庭科室にて ３
「涼音は泣いたのよ」
「ちょっと先輩‼」
再び家庭科室に戻って来た一行。
全員が席に着くや否や、涼香がここねに言った。
「ごめんね」
それを聞いたここねは、首をすぼめていた。
「……なんであんな部屋に呼ばれたんですか？」
涼香に泣いていたことを暴露された涼音は、耳を少し赤くしながら、もう一度ここねに問いかける。
「涼音ちゃんとお話ししたかったからだよ」
しかし答えは変わらない。
困り果てた涼音を見て、今度は涼香が口を開く。
「あの教室はいったいなに？」
「マッドサイエンティストが住んでそうな雰囲気だったわよ」
涼香の質問に、菜々美も参戦する。
「見つけちゃった」
その質問にえへへと答えたここねである。
見つけちゃったで済ましていいのか分からない部屋だ。
「遮光カーテンあったんである程度絞れそうですけど……部屋に生物の教科書ありましたし」
呼ばれた理由を聞いても答えに期待はできない。それなら、せめてあの教室はなんなのかぐらいは知りたい涼音である。
「私も涼香も、あそこがなんの教室か確認できてないわ」
「でも特徴からして理科室のはずよね？」
「じゃあ理科室ですかね？」
意見を出し合った三人。遮光カーテン、机と椅子の種類、小部屋にある生物の教科書。理科室しか思いつかない。
三人が答え合わせとしてここねに向かって言う。
「せーの」
「「「理科室」」」
正解は――。
「えへへ」
ここねは笑うのみ。
正解か不正解か分からない。
もしやと、その笑った意味を考えてしまい、涙目になった涼音が涼香の制服の袖を引っ張る。
「どうしたの？」
「まさか……」
突然涙目になった涼音を当然心配する涼香である。
そこで涼音はある一つの可能性を話す。自分の中に留めておきたくなかった。早く言って、この怖さをどうにかしたかったのだ。
「存在しない教室……」
