ここねの部屋にて
ここねの両親に挨拶を終え、ここねの部屋へやって来た一行。
「……何畳？」
「十五畳ぐらい？」
「…………倍以上だ」
部屋へ入るや否や、隅っこで三角座りをする若菜。涼音も、あまりの広さにどうすればいいのか分からず、とりあえず壁際に寄る。
「どうしたの？」
「遠慮しないでいいよ？」
菜々美とここねが不思議に思いながら二人に聞くが――。
「いや……」
「広すぎるんで……」
などと言って、ソワソワしているだけだ。
部屋のレイアウト自体はあまり若菜や涼音達と変わらない。家具の数も変わらない少し広い部屋は、淡い色の壁紙やカーペットのおかげでそこまで寂しく見えない。
「あっ！ カメラを忘れたわ」
そこで菜々美は、カメラを忘れたことを思い出した。
慣れた雰囲気を出している菜々美であったが、やはりここねの家に来る時はかなり緊張しているのだ。
「取りに行かないとダメだね」
菜々美と一緒に取りに行こうとするここねに手を伸ばす若菜。
「待って私達を置いて行くの⁉」
恐ろしいものを見たような表情の若菜。
「涼音ちゃんと二人だし大丈夫だよね？」
と微笑むここね。
「あたしも手伝いますよ」
しかしそんなこと関係無いと、涼音も二人について行こうとする。
「待って涼音ちゃんは行かないでぇぇ！」
「えぇ……」
だが、若菜は涼音を行かせようとしない。自分も車に取りに行くという選択肢は、どうやら若菜には無いようだ。それもそうだ、一階に下りてしまうと、ここねの両親に会ってしまうかもしれない。両親が優しくてホッとしたが、それでも緊張は無くならないのだ。
「じゃあすぐ取ってくるね！ 行こっ、菜々美ちゃん！」
「ああ‼」
その隙にここねは菜々美を押して部屋から出て行ってしまった。
涼音は行き場を無くした手を下ろすと、若菜になんとも言えない視線を向ける。その視線を受けた若菜は、曖昧な笑みを浮かべるのであった。
