水原家にて １６
涼音の前にそびえ立つのは、見上げても頂上が見えない高い壁。登るなどもってのほか、先へ進むには通り抜けられる場所を探すしかない。
――ちなみに壁には、化学式が書かれていた。
「なにこのイメージ……」
夢のような光景に、涼音は驚く訳でもなく呆れた様子。
勉強会が始まってしばらくして、瞬きの瞬間にはこの場所に立っていた。
「さあ解くのよ涼音」
「いや先輩こっち側でしょ？ てかどこにいるんですか」
どこからともなく聞こえてくる涼香の声に返す。
恐らく、涼香も今の涼音みたいに変なイメージの中にいるのだろう。
「聞こえないわー」
「聞こえてるじゃないですか」
そう声を張りながらも、涼音はこの壁を抜けるため壁に近づく。
すると視界を覆い尽くす壁の涼音の目線辺りに、雑に一枚の紙が貼られているのを見つける。
「えー、ここに答え書けばいいの？」
よく見るとその紙は、涼音が解いていたテキストの一ページだった。
果たしてこんなよく分からないイメージの世界に来る必要があったのか。そんな最もな疑問を愚痴りながら問題を解く。
問題を解き終えると、ピンポン！ と厳しい壁から軽い正解音がなって壁が点滅する。
「――ってなにこれ⁉」
イメージ世界から出てきた涼音が、目の前に座る涼香の母に噛み付く。
「あら、早かったのね」
涼香の母は湯気の立つ紅茶を飲んでいた。
勉強を始めた頃には無かった紅茶だ、結構長い時間あの世界へ行っていたのだろうか。
「どうだったかしら？」
「普通に問題解いた方が早いし疲れないよ！」
「なるほど、涼音ちゃんには向かないということね」
「えぇ……」
なにがなるほどなのか、涼音が隣を見ると、なにやらぶつぶつ言っている涼香が鉛筆を動かしていた。
「集中してる……⁉」
「そう、この手法を用いると集中することができるのよ」
あの涼香が集中できている。その驚きがなによりも大きかった。たしかにあの世界は涼香の好きそうな世界だ。涼音は普通に勉強したいから嫌だが。
「……あたしは嫌だから普通に教えて」
「残念、分かったわ」
一人奮闘する涼香をよそに、涼音は勉強を教えてもらうのだった。
