百合の一幕 涼香と涼音の緩い日常

鍋料理店にて

　菜々美(ななみ)の運転でやってきたのは鍋料理専門店だ。

　鍋料理に限らず、焼肉なども楽しめるお店だった。

「ここが、おすすめのお店だよ」

　そう言ったここねが、日傘をさして車から出る。

「私こうやって友達とご飯行くなんて殆ど無いわ」

「打ち上げぐらいじゃないの？」

「そうそう。打ち上げなんてファミレスだしね」

　だから楽しみだと、菜々美と話している若菜(わかな)は嬉しそうに笑っている。

　四人は店に入ると、中では人が多く待っていたが、座って待つことができそうだった。

「やっぱりこの時間は多いね」

　ここねが慣れた様子で名簿に名前を書いて戻ってきて、菜々美の隣に座る。

　ここね曰、自分たちの前に五組は待っていたらしい。しばらく待つことになりそうだ。

「どれぐらいかかりそうですかね？」

　涼音(すずね)が戻ってきたここねに聞く。

「うーん……三十分はかかりそうかなあ」

「三十分かあ」

　どうやって暇を潰そう。そういった空気を感じ取ったのだろう隣に座る若菜が口を開く。

「ねえ涼音ちゃん、涼香(りょうか)はどこの大学目指してるの？」

　周りの待っている組も会話をしているし、普通に話しても迷惑にはならないだろう。

　若菜の質問に、ここねも菜々美も食いつく。

「それは私も知りたいわね」

　ここねも声には出さないが、知りたそうに菜々美越しに涼音を見ている。

「さあ？　あたしと先輩のお母さんは、春田(はるた)先輩が志望している学校に行ってほしいんですけどね」

　そんなに期待されても、まだ進学先は決まっていないのだ。

「えー、私と同じ？」

　若菜が照れたように言う。

「はい」

「本当に行けるのかしら？」

　菜々美が真剣な表情で言う。

「はい」

「「ほんとに？」」

　重なった若菜と菜々美の声。

「はい」

　二人の真剣な眼差しに挟まれた涼音は、自信満々に頷くのであった。