百合の一幕 涼香と涼音の緩い日常

水族館からの帰り道にて ２

「随分と運転が様になってきたではないの」

「どこ目線なの？」

　夕食を終えた四人は、今度こそ帰路につく。

　太陽は殆ど沈み、これならば運転していても眩しくない。暗いのはそれはそれで怖いのだか、眩しいよりかはマシだ。

　菜々美(ななみ)は安全運転で国道を走る。

　国道を真っ直ぐ走ればそのうち各々の家がある場所へ着く。

「先に涼香(りょうか)と涼音(すずね)ちゃんを送るわね」

　家への距離で言えば、一番近いのは菜々美、次にここね、涼香と涼音は今いる場所からだと一番遠い。

「ありがとうございます」

　――――。

　それから車に揺られること約一時間、太陽は沈みこんで夏の夜がやってきていた。

　水原(みずはら)家の前に到着した菜々美の運転する車。

「ありがとう菜々美、楽しかったわよ」

「ありがとうございました」

「私の方のこそ、楽しかったわ」

「二人ともばいばい」

　涼香と涼音が降りると、車は再び走り出す。

　車が見えなくなるまで見送った後――。

「さて、お風呂に入りましょうか」

　殆ど屋内にいたとはいえ、外に出た時にかいた汗を早く流したい。

「そですね」

　それは涼音も同意見だったらしく、あっさりと頷いて、檜山(ひやま)家へと向かう。

「待ちなさい。どうして家へ帰るのかしら？」

　家へ帰ろうとする涼音に待ったをかけた涼香が、心底不思議そうに首を傾げる。

「え、家だからですけど……」

　なにを不思議がっているのか、なんとなく分かるけど分からない涼音が当たり前の言葉を返す。

「一緒に入ってくれないの」

「今日はいいじゃないですか。あ、今日は自分家で寝るんで。それじゃおやすみなさい」

「なんですって……⁉」

　恐ろしいものを見たような表情をする涼香。

　そして背を向ける涼音。

　追い縋る涼香の手は空を切り、涼音には届かなかった。

　ドアの閉まる音が聞こえ、今この場には涼香しかいない。

　滴り落ちるのは汗か涙か。目に染みるから汗だ。

「意地悪！」

　近所迷惑にならない程度の音量で、涼香は叫ぶのだった。