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水族館にて　１４

　次の展示は、今までの薄暗い空間とは一変。明るい部屋、大きな窓から海が望め、太陽の光を絶えず反射させている。

　そんなここは『フォークランド諸島』だ。

　ミナミイワトビペンギンが目の前に、触れてはいけないが、手を伸ばせば触ることができる距離にいる。

「ペンギンね」

「ですね」

「行きましょうか」

「ですよね」

　案の定、興味の無い涼香(りょうか)は次の展示へと向かう。

　この場所には、他にも浅瀬のプールのような水槽もあるのだが、涼香はそれをもスルーしようとして――。

「あら？　これは……」

　立ち止まった涼香が覗き込むのは、水槽の縁に置かれた小さな水槽。

「なんですか？　サメの卵……？」

　サメの卵は小さな水槽の壁に張り付いていた。

「……美味しいのかしら」

「フカヒレが凝縮された感じですかね？」

「なるほど……」

「すみません適当です」

「フカヒレを食べてみたいわ」

「大人になったらですね」

　いつも通りの適当な会話、しかし今は少し涼香の覇気が無い。恐らくテンションが上がりすぎて疲れたのだろう。

　次の展示があると思いきや、エスカレーターで下りると、グッズやお土産などが売っていた。

　さっきの展示で最後だったようだ。

　少し安心した涼香と涼音(すずね)。菜々美とここねが来るまでまだ時間があるだろうから、ゆっくり休むことにするのだった。