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檜山家にて　２

「ただいまー」

　ショッピングモールから帰ってきた涼音(すずね)は、大きな荷物を抱えながら家に帰ってきた。

　車で移動していたため、真夏にもかかわらず汗はかいていない。車最高。

「お帰りなさい。あら、随分と買ったのね」

「そこまで数はないですよ、大きいだけで」

　出迎えた涼香(りょうか)が涼音から荷物を受け取ろうと手を差し出す。

「楽しみね。持ちましょうか？」

「いえ、自分で運びます」

　それを断った涼音は荷物を持って階段を上がる。

　早く荷物を置いて冷房の効いたリビングへ戻りたい。じわじわと滲む汗を感じながら涼音は階段を駆け上がる。

　荷物を置いた涼音は、手を洗うとリビングへと身体を滑りこます。

　冷たい空気が涼音の身体を冷やしてくれる。

「暑くなかった？　飲み物を用意しているわよ」

　プラスチック製のコップ(涼香が自分の家から持ってきた)に水を入れた涼香が、コップを涼音に渡そうとして――やっぱり自分で飲み干した。

「えぇ……」

　コップを受け取ろうとした体勢のまま固まった涼音は、室温をさらに下げるような視線を向けた。

「照れるわね」

　そんな視線が効かない涼香は、得意げに微笑むのであった。