LinK!〜どこかで誰かが何かを想い、そうして繋がる物語〜

第95話：馴れ初め

「貴子。ずっとお前が好きだった。結婚を前提に、俺と付き合ってくれないか」

　そんな一世一代の告白を、夜景の見えるレストランなんかで行えたらよかったのだけど、俺たちが今いるのは実家近くにある公園の、ブランコの上だった。堅苦しい場所で正装に身を包んで相対するには、俺たちは互いの恥ずかしい部分を知り過ぎていた。

「……ずっと前にした『三十路になってもお互い独り身だったら結婚しよう』っていう冗談みたいな約束の期間には、まだ二年以上もあるけど。ちょっと、早いね？」

「俺は二十年前から貴子のことが好きだったから、遅すぎるぐらいだよ」

　実家が隣同士で、クラスもずっと同じで、絵に描いたような幼馴染だった貴子。絵に描いたように不器用だった俺は、今の今まで彼女に本当の気持ちを伝えられなかった。

　少し困ったようにうつむいた彼女に「……嫌、か？」と問う。

「嫌ではない、けど……。前も話したけど、私、バリバリ夢追い中だよ？お金、とか」

「俺が養う。養うし、応援する。そのために俺は、安定的で堅実な仕事をしてきたんだ」

　そっか、そっか、と繰り返し呟く貴子。少しして、彼女は思いついたように言った。

「あなたと結婚したら、私のイニシャル、『TT』になっちゃうね。泣いてるみたいだ」

「涙が止まらなくなるぐらい、これからＴシャツをたくさん買おう」

　どういうフォローなの、と貴子は笑った。笑ってから、泣いた。