この俺を怒らせたら、どうなるか分かってんのか！？

正直に、ただのお客様としか見ていない。

「”この俺を怒らせたら、どうなるか分かってんのか！？”」

分かっているのはフルネームと住所。どんな時間帯にいるのか？基本、昼間。短気な性格。

「大変申し訳ございません」

「俺は朝から居たんだぞ！！なんで不在票入ってんだよ！！希望だって入れてるんだぞ！！なぁ！？こんな仕事で金もらえんのかよ！！おっさんさぁー！よく仕事できてるね！」

「インターホン鳴らしたんですけれども」

「鳴らした証拠とかあんのか！？ホントにいい加減にしろよ！！ボケ爺！！殺すぞ、ホントよぉ！！」

バタァンッ

在宅不在で怒られる事はしばしば。荷物を渡せば、大抵。ごめんねぇーとかなんだが……。近頃の若い者の中にはこーいうのもいる。

次の仕事に影響が出るくらい怒鳴られた木下は、ひとまず。車内でタバコを吸って、苛立ちを抑える。

「まったく、若い奴は……いや、若いのにキレる奴は……」

普段だったら、そいつの親とかが出てきてくれるんだが。なんだか、知らんが。最近は若い奴が出てくる事が多い。まぁいいやって思って、次の仕事に向かう。

まったく、何が怒らせたら……だ。こっちがキレたいんだよ。無駄な時間を使いやがって

◇　　　　　　　◇

「よー、木下のおっさん」

相変わらず、目上の者に礼儀がなっていない。部長のお子さんと言っていたが

「例の客は怒ってたか？」

「山口が初回の配達で不在票切らなきゃ、こーならなかったよ」

「そんなこと言ったら、午前の再配で遅くに行った木下さんが悪いだろ？その時間に居なかった客も悪いけどな。ま、木下さんが怒られるのは日常じゃねぇか」

「ったく、配達ルート逆走するわ。散々だったよ。１１時半頃なら居ろよ」

木下はタバコを吸いながら、会社の休憩所で休んでいる二人。一方で山口は、テレビを視ていた。

その時だった

『速報です。今日の昼頃、○○○○の×××アパートの３階で殺人事件が起きました』

「……！お、おい。木下さん……」

「あ？」

『その部屋に住んでいる◎◎◎さんが亡くなられました。警察は◎◎◎さんの兄の通報を受け駆けつけたところ、弟を口論の末、刺してしまったとのこと』

アナウンサーの声だけでなく、映像まで入って来たことで。２人は戦慄しながら確認する。

「こ、ここって。さっき、木下さんが行ったとこじゃね……？」

「…………そ、そうだな」

『地域の方々によりますと、弟と同居していた父親は２週間前、ガンで亡くなっており現在はそこで弟が１人暮らし。借金をいくつか抱えていたため、兄とも金銭トラブルになっていたとのこと』

危うく、殺人事件に巻き込まれるところだった木下。

『弟が逆上したため、兄もカッとなってしまい。台所の包丁で何度も刺して、気付いたら死んでしまったとのこと。前々から働かず、借金ばかりし、近所トラブルを起こす弟に腹が立っていた、と供述もしているそうです』

「お前が刺されて、殺されてるのかよーーーー！！！」

タバコを灰皿に押し潰しながら、このどこかで起きそうな殺人事件に対し

「なんなんだよ！！あのクソ野郎！！なに！？怒らせたら、あーいうの死ぬの！？殺人罪をこっちに押し付けるんですか！？無敵じゃねぇか、この野郎！！」

「どっちかっていうと、雑魚だろ……」

「馬鹿野郎！殺人罪で残りの人生が牢獄とか、ふざけんな！！おい！山口！！兄全然、悪くねぇよ！近所トラブルとついでに、この俺に対して、とんでもねぇ侮辱言ってるんだぜ！罪を消してやりてぇよ！！」

「いやいや、そーでもさ。殺人は良くねぇって」

「おかしいと思ったんだよ！最近、親が出て来ないと思ったら、死んでたのか！だから、息子の次男が受け取ってたのか！！あー、くそっ！！殺されてもいいじゃねぇーか！」

そんな感情的な木下に対して、山口は考えながら。

「……もしかして、木下さんが再配遅いからキレたんじゃね？」

「………え？なに。俺が悪いっての？」

「日頃から溜まっていたんだろうが、木下さんの仕事ぶりが大した事なくて、家の中で爆発しキレた。……いや、その荷物は確か高い品物だったな。借金してるのに買ったもんだから、兄と口論にもなる原因だったかもな」

「おいおいおい。なにか？おい。俺が、なに……仕事をテキトーにやったから……」

「たぶん、兄が来たのは１２：００頃なんだよ。荷物渡したのは１３：３０だよな？本当だったら、午前中に受け取って、隠したかったんだろう。木下さんがちゃんと早めに行ってれば、こんな兄弟喧嘩は起きなかったかも……」

「止めろよ！！そんな憶測で、俺はクズの命と善良な人の人生を変えちまったってのかよ！？」

理由はどうあれ、もう結果は決まっている。遅かれ早かれ、事件になっていただろうし。逆のパターンも有り得ただろう。弟が兄を刺し殺してしまうという、悲しい事件に……。

だが、もう１つのパターンがある。

「いやー、怖い事件だな。良く助かっちゃったなぁ、木下」

「お、親……いや、部長……」

「うおっ、や、山口部長……」

山口兵多の父親にして、会社の部長。この休憩所に木下がいるんじゃないかと、顔を見せる。息子も木下も苦手としている人物であり、パワハラが上手い。木下の肩を掴みながら

「お兄さん、可哀想だな。クズな弟とはいえ、実弟だ。一緒に過ごした時間もあるはずだ」

「は、はぁ……」

「もっと別に伝えたい事があったはずだ。そうだろ、木下……伝えるべきことが世の中にはあるだろ」

「そ、そう、……ですよねー……へへへ、息子さん。目上の俺に対して、厳しい事を言ってるとか？ははは。教育ちゃんとしてました？……ふふふふ」

「そうなのか……じゃあ、木下」

その掴む手に力が入っていく……。

「”この俺を怒らせたら、どうなるか分かってんのか……”」

怒号で言うのではなく、静かに物騒な言葉を吐く方が威圧感がある。

なぜなら、考えと呼べるものがその口から開かれるから。

「あの謝罪で配達を遅らせるわ、怒りと焦りでガードレールに車をぶつけるわ、それを会社に報告しないわ、何食わぬ顔でここでタバコ吸ってやがるわ……」

「…………な、な、なんの……いや、誰のことでしょう？」

「君以外はいないでしょー。木下く～ん。君が彼等の代わりに、殺人犯になるか、死体になった方が良かったんじゃないのかねぇ？」

「ぱ、パワハラですよ」

「ほー、上司にそんな事言えるなら。君の車のドライブレコーダーを見ていいよね？ま、ドアの部分に見事な凹みがあって、言い逃れできないし……ねぇ。どーいう仕事してんだ、この野郎。俺もまた頭下げに行かなきゃいけねぇーんだよ……兵多、木下の残りの荷物を配達しておけ」

「俺がやるのかよ！？つーか、今！それ知ったのに！」

「つべこべ言うな！交通事故が起きたらそーなるくらい、分かるだろ！！」

「す、すまん兵多！あとで缶ジュース買ってやるから！」

こうして、木下も。山口部長に連行される形で、事故現場に向かうのであった。

山口兵多は泣きながら、夜中まで荷物を配り回ったのであった……。缶ジュースじゃ納得いかん。