６．使い魔ミルク誕生
「ヘーゼル、起きてください。子猫と使い魔契約の儀式を行います」
すっかり寝入ってしまった私を、手袋が起こしに来てくれた。「うーん」と伸びをして、手袋とリビングへ急いだ。ワクワクすると同時に、少し緊張もする。だって私の使い魔が出来るのだもの。
「しっかり休めたかしら、ヘーゼル？」
「はい、すっかり元気です」
「では、始めましょうか。子猫と一緒にこちらへ」
サンドラが指し示した先には魔法陣が描かれていて、ほのかに青白く光っていた。私は子猫を籠からそっと出して、抱っこしながら魔法陣の上に移動した。すると、魔法陣が眩しいくらいにキラキラ光りだし、私たちを包んだ。
「相性はとても良いようね。それでは、ヘーゼル。その子に名前をつけてあげなさい」
「えっ、名前！？ 名前、名前……」
えぇ～！ もしかして、決めてなかった？ わたくしとしたことが。事前にヘーゼルに確認を取っておけば……。失態です。
「ヘーゼル、その子をよく見て。そうすれば、その子が教えてくれるわ」
「よく見る？ うーん……ミルク？ ミルク……そう、あなたはミルク！」
魔法陣のキラキラがぐるぐるとまわり、私とミルクにスッと入ると、魔法陣は消えてしまった。
「おまえ、ごしゅじん、さま？ ミルクの？」
「ふえぇ？」
子猫がしゃべった！ 私はびっくりして、抱っこしていた子猫をじっくり見てしまった。
「ミルク……いい名前ね。ヘーゼル、ミルクに応えてあげなさい」
「私、ヘーゼルがミルクの主です。これからよろしくお願いします」
「ヘーゼル、ごしゅじんさま。ミルクよろしく」
私の使い魔、ミルクが誕生しました。白くてふわふわで、琥珀色の瞳で私を見返してくれる、なんてかわいい子なんでしょう！ 私だけの使い魔！ 嬉しくてミルクを抱き上げながら、その場でくるくる回ってしまった。そんな私たちにサンドラが、
「こんにちはミルク。ワタシはサンドラ。ヘーゼルの師匠になるわ。こちらはワタシの使い魔の手袋。あなたの先輩になります。よろしくね」
「ご主人。無事、使い魔の儀式は終えたようですし、そろそろ夕餉といたしましょう」
「そうね、ワタシもお腹が空いたわ。今夜はナタリーから頂いたチーズで、少し豪勢なグラタンを作ったの。ヘーゼルの記念すべき第一歩を、それでお祝いしましょう」
――こうして森の魔女の家に小さな使い魔が一匹、加わることになりました。わたくし、明日から忙しくなりそうです。はぁ。――
