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大根の花

　何年か前、年始で実家に帰った際、玄関に菜の花が活けてあった。黄色の春を知らせる可愛らしいアブラナ科の花。わたしはふざけて母に言った。

「これって大根の花？」

　同じアブラナ科の植物だから形は似ているはず。

「菜の花ですう」

　と、母は強い口調で答えた。

　わたしの後ろにいた長男が素っ頓狂な声を上げた。

「えーっ、大根って花が咲くの？」

「当たり前です。花が咲かなかったらどうやって大根の種を取るの。大根は被子植物で……（以下略）」

　大根はアブラナ科の植物です。同じ科には菜の花、キャベツ、白菜など多種の野菜があります。花まで咲かせて流通させるのは菜の花くらいですので、見たことのない方が多いでしょう。わたしだって幼い頃に見たくらいです。

　確か、大根の花は白だったかと思います。品種によって少し色味が違うようで、ピンクっぽい紫がかった白い花もあるそうです。

　森繁久彌のドラマのタイトルを思い出す人は、きっとわたしよりも年上です。