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　なによ！！！　あのクソ王子！！

　私の魅力が分かんないの？

　私は自分の部屋に入って、思いっきり枕を殴っていた。

　壁とか殴るのは痛いから、枕を殴るのが一番良い。全てを吸収してくれる。　

「信じられない！」

　私がそう叫んだのと同時にガチャッと部屋の扉が開いた。

「何があったんだよ」

　ルイだ。私は自分より背の高い弟を見つめながら、そっと枕をベッドの上に置いた。

「あの王子、最低だったよ」

「まともだよ」

「ルイまであいつの味方するの？」

　分かり切っていたことだが、今は私の味方がほしかった。

　傍から見れば、私が百失礼な人間だ。

「世の中、顔だけじゃないって分かった？」

　ルイは私の方へと近づいてきて、ベッドに腰を下ろす。

　どうしてこの男は私の部屋を自分の部屋のようにくつろぐのだ。

「ううん、顔なの」

「なんでそこまで顔にこだわるんだよ」

「私は顔が良いから」

　弟は盛大にため息をついた。

　もう私に何を言っても無駄だと思ったらしい。

　実際、顔が良いから得することの方が良い。「お嬢さん、別嬪だね」と言われてお買い物ではいつも得をしてきた。

　男からはお茶に誘われ、女には羨ましがられる。

　それに……、全ての事象を「顔が良いから」で片づけると上手くまとまるのだ。

「その考え方を変えねえと、まじで一生結婚できねえぞ」

「それは男の問題でしょ」

「あのなぁ、俺は心配して」

「これまでの私を正当化するためにも……、顔だけが良いからで通していかないといけないの」

　私はルイの言葉を被せるようにしてそう発した。

　ルイは少し気の毒そうな表情で私を見つめた。

「あれは別にルナのせいじゃない」

　彼の口から出たその切ない声に私は余計に惨めな気持ちになった。

　その気遣いが余計に私の信念を強くさせるのだ。　

　私は出来るだけ明るい声と笑顔で応えた。

「ううん、私が可愛すぎたせいなんだよ」

「……ルナほど生き辛い人いねえと思うよ」

「なんで～？　私、美少女に生まれて幸せだよ」

「無理し過ぎるなよ」

　我ながらに良い弟だ。

　この弟の奥さんになる女の子が羨ましい。

「ルナがどんなに最低でも、俺はルナの味方だから」

「私が人殺しでも？」

　ルイは言葉に詰まる。

　彼の言葉は純粋に嬉しかったのに、返答しづらいことを聞いてしまった。

　ルイを裏切らないような人間になりたい。家族だけがありのままの私を愛してくれている。

　お父さんもお母さんもルイもみんな大切だ。傷つけたくない。

「ルナは背負わないでいい責任を抱えているんだよ。もう少し楽に生きていい」

「そうかな～～」

　私は適当に相槌を打つ。

　きっとルイのペースに巻き込まれたら、私が私でいられなくなってしまう気がする。

「それに、俺はルナが人を殺したとしても、ルナの味方だから。俺ら家族みんなルナの味方だから」

「なにそれ」

　私は思わず彼のその真剣な様子に笑ってしまった。

「だから、ルナには幸せになってほしいんだよ」

　ルイからのその言葉で今の私が救われた気がする。

　胸が熱くなるのを必死に落ち着けながら、私は「ありがとう」と満面の笑みを浮かべた。心からの笑みだった。

　ルイはその私の様子を見て、固まった。

　私がお礼を言うなんて珍しいから？

「確かに、ルナは顔が可愛いだけで乗り切っていけそうだな」

　私は思わず「なにそれ」とハハッと声を出して笑う。

　普段ムカつく弟だけど、可愛い弟だ。

　ルイが私の部屋を去った後、私はベッドにダイブした。

　さっきまで王子に抱いていた怒りが嘘みたいに消えている。

　私はそのままゆっくりと眠りについた。　