第17話 カイトVS勇者VS●●
初手から思い知らされた格の違いが、むしろオレのゲーマー魂に火を着けた。
高難度クエストや強力なボスに挑戦したくなるのは、ゲーマーの性だ。
転生ボーナスで人族最強をぶっ飛ばす。
クエストスタートだ。
「待ってください！ 話を聞いてください！」
リフレが何か叫んだようだが、集中したオレには届かなかった。
オレの目からやる気が失せていないのを見て、勇者は少しだけ感心したらしい。
「思ったよかイイ目すんなァ。……気が変わったァ、テメェもこっちで遊んでやんよォ」
瞬間、大剣から強烈な光が弾けた。
いや、光ではない。
凄まじい切れ味と轟音を伴った──雷撃。
嫌な予感がして、オレは反射的に右に跳んだ。
直後、数瞬前までオレがいた場所が貫かれた。
「や、やっぱこれ、さっきの……!?」
先刻の恐怖が蘇り、膝が笑い出す。
しかし、そんな余裕などない。
再度の嫌な予感。
思い切り屈むと、背中の上を何がが雷速で通過するのを感じた。
「なんなんだよ、この攻撃！」
ヤケになって叫ぶと、脳内に直接声が聞こえた。
『魔剣ストリ－ク。雷電に包まれた四肢で天を駆けた、《雷狼ストリーク》の爪でできた魔剣だ』
驚いて振り返りそうになるが、それどころじゃない。
飛び退いた直後、またも至近距離を紫電が通過した。
そう言えば、ドルーオは以前言っていた。
高純度の闇魔力は、脳や精神に干渉できると。
その応用でテレパシーができるのかも知れない。
とりあえず今それは置いといて、問題はあの大剣だ。
説明からして、あれは雷を纏って高速飛行する魔剣ということか。
……待てよ、雷？
頭の片隅に、何かが引っかかった。
そのまま少し思案していると、勇者が嗤った。
「思ったよか頑張るなァ、だいぶ無様で愉快だがよォ」
その言葉に、今さらながら後ろの方でも声が上がった。
「ドルーオの特訓の成果？」
「いや、俺がカイトに施したのは、基礎体力向上のトレーニングだ。動体視力や反射神経は鍛えていない」
その通りだ。これはドルーオの特訓の成果ではない。
陰キャオタクであるオレの、数少ない特技だ。
「ナメんなよ、陰キャはドッジボールじゃ避け専なんだぜ!!」
「「「……は？」」」
そう。オレは昔から、ドッジボールの避ける側に限って言えば最強だった。
ダブルドッジでだって生き残ったオレにとって、魔剣1つを避けるなんて造作もない！
ちなみに投げる側は無理。
「何ワケ分かんねぇこと言ってんだァ、頭イカれたかァ!?」
勇者が軽く手を振り、再び魔剣が飛翔する。
その直前、オレは動いた。
「《地壁》!!」
オレの眼前に、オレンジ色のオーラを纏った岩壁が屹立した。
岩の防壁と雷の魔剣が衝突する。
果たして──防壁は無傷だった。
「よしっ！」
「ちィ、気付きやがったかァ」
ガッツポーズをするオレとは対照的に、勇者は小さく舌打ちした。
魔剣は魔獣の能力を継いでいる。
それは言い換えれば、ある1つの能力に特化しているってことだ。
例えばドルーオの魔剣デビリティは、毒蛇の魔獣《瘴蛇デビリティ》の猛毒を継いでおり、弱体化に特化している。
どんな強敵も短槍の一撃で衰弱させられるが、逆に毒に耐性を持つ相手や遠距離の相手には効果が薄いだろう。
特化型の武器は強力だが、それゆえの弱点があるのが鉄板だ。
そして、勇者の魔剣ストリークは《雷狼ストリーク》の飛翔能力を継いでいて、それは魔獣が宿していた雷魔力に由来している。
つまり、魔剣ストリークのダメージはほとんどが雷魔力由来ということだ。
だったら、大剣の物理攻撃も防げるくらい頑丈な地魔法の防壁を作れば、それで簡単に防げる。
そんなオレの読みは、どうやら正解だったようだ。
もう楽勝だ。 地魔法でガード固めれば行ける。
「《地壁》、《地壁》、《地壁》!!」
追加でそびえ立った3つの岩壁で、オレは自分の周囲4方向を城塞のように囲んだ。
「完璧！ これで無敵!!」
叫んだ次の瞬間、緑色の光が弾け、全ての岩壁が粉々になった。
開けた視界の中で、勇者が呆れた目を向けていた。
「アホかテメェはァ。んなもん草魔法でぶっ壊しゃ終いだろうがァ」
「あ」
うわやっべ恥ずかしあー終わったコレ。
焦りと羞恥と諦念が、心の中で入り混じる。
そんな中、オレが苦し紛れに口にした提案は、
「オッケー、テイク2行こう」
「知るかアホがァ」
すげなく却下された。ですよね。
同時に、大剣がジャギッ！ と音を立て──
直後、視界が緑色に染まった。
オレと勇者の間を横切るように、草属性の攻撃魔法が放たれたのだ。
「へ？」
「あァ？」
突然のことに、オレと勇者が間抜けな声を漏らした。
2人揃って、魔法弾が飛んできた方向を見やる。
手許に緑の魔法陣を浮かべた乱入者──リフレがニッコリと笑顔を浮かべた。
「だから、待ってくださいって、言ったじゃないですか」
どこまでも穏やかで優しげな口調。
だが、そこに込められた凄まじい怒気に、オレの首筋を冷たいものが全力疾走した。
見れば、彼女の隣に立つドルーオと天の声も、少し後退りしている。
「2人して、さっきからずーっと聞く耳も持たずに暴れて……危ないじゃないですか」
そう言って、少女は可愛らしく小首を傾げた。
しかし、いやだからこそ、ある意味では勇者の魔剣攻撃よりも怖かった。
（つづく）
