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プロローグ

「………まあ、しょうがないよねぇ」

誰ともなしに、リタはそう呟いた。

目の前には唇を紫に染めた、血の気のない男性がうつ伏せで倒れ込んでいる。

背中側にはざっくりと大きな傷が生々しく鎮座していたが、いくらか時間が経って血を出し切ったあとなのか、今はあまり流れ出ていない。

多分切られたのはここじゃないんだろうな。

男性が倒れていたのはリタの家のすぐ前、平民街の細かい路地裏。

地面には血溜まりはなく、だからこそリタの想像は正しいはずだ。

おそらく、どこかで傷を負い止血することも無く逃げ続け、そしてここで力尽きた。

今にも消えそうな命の灯火。

それが燃え尽きるそのときに、男が何かを言った。

それは耳をすませていなければ消えてしまいそうな、小さな小さな声だったが。

リタの耳には不思議とはっきりと聞こえた。

「…………しょうがない、よね？」

リタはもう一度そう呟くと、彼の体に手をかざした。