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Long ago

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　大きな衝撃の後、その子供の目の前は真っ暗になった。

　わけも分からないまま、ただ体が動かない。

　指先は？動かない。

　瞼は？開いているのかどうかすらも分からない。

　そこまで考えて子供は不思議に思った。

　おかしい、ちっとも痛くない、と。

　もし唇を動かせるのなら、面白くて笑ってしまうほどに痛くない。

　こ　れ　は　絶　対　痛　い　は　ず　な　の　に　。

　意識だけは確かにある。

　けれど、四肢が動かず五感も麻痺した状態では生きている心地がしない。

　いつまでそうしていただろうか。

　実際は数秒だったのかも知れないが、その子にとってはとても永い時間。

　それは、突然締め括られた。

　何者かによって現実に引き戻され、その子は目を覚ます。

　ようやく光を映した瞳は、その子の脳裏に凄惨な光景を焼きつけた。

　紙くずの様に潰れた車内。

　じわじわと広がっていく赤い色。

　驚倒しそうになるが、最初から横たわっていた子供の体はそれ以上角度を変える事なく、ただ、壊れた背もたれを軋ませる。

　握り締めた右手の内に感じる柔らかな温もりと、背後で男性の擦れるような声が聞こえたのが、その事故での最後の記憶。

「キャバクラ、断らなきゃ良かったなぁ」

　子供には、何のことだかさっぱり分からなかった。

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※第四話の本筋・本サブタイトルは次のページからになります。

短くてすいません、ご了承ください。