６
「いつも応援ありがと！ 次もぜーったい、ぜーったい、応援に来てね？」
凄い。
「写真？ えぇはずかしいよぉ。でも、特別だからね？」
凄い。
「萌え萌えきゅんっ。なんちゃって」
アイドルって凄い。
私と御剣さんが着いた会場では、既にイベントは終わっていたらしく、その後のサイン会兼握手会をやっているようだった。隣では、爆笑している御剣さんが指である方向を示している。堂島さんのブースだ、あれ。
普段では、考えられないような甘ったるい声を振りまく彼女は、会場内に設置されているパーテションが作る、ブースと言われる小さな正方形のスペースに立っていた。その場所には長蛇の列が出来ており、圧倒的に男性の比率が高いが、女性もちらほらと見受けられる。
「お前、ちょっと呼んでこいよ」
御剣さんは一頻り笑い終わった後、彼女のブースを指し示し、私に指示を出す。
「あの中で、ですか？」
それはゾッとする話だ。係員でもない私が、列の前にいきなり現れ、彼女に話しかけようものならタコ殴りにされそうだ。
「仕方ねえから、色紙もって並べよ。そうすりゃ問題ねぇだろ」
「堂島さん、怒りませんか？」
「怒るかもな」
「その、ジャンケン、っていう」
「その選択肢はねぇな」
「ずるいですよ、一人だけ安全地帯で、地雷撤去する私を笑うつもりですか？」
「さっきのこと、凛に言ってもいいんだぜ？」
「行ってきます」
無力だ。私はこの人に対していつも無力である。それを出されたら、私は死なない限りなんでもしてしまいそうだ。
「骨は拾ってやるよ」
彼の中では死んでるようだった。頑張れ、私。
決意を胸に秘め、私は彼女のブースの最後尾に並ぶ。色紙は会場で売っていたので、即席で用意したものだ。しかし、凄い行列だ。こうしてみると、堂島さんがとんでもない人物であると分かり、住んでる世界が違うと思い知らされる。
そんな愚考にふけっていると、割とはやく順番がきた。堂島さんは、テレビでしかみたことのないフリフリの衣装を着こなし、ピンク色の髪を揺らして、愛嬌いっぱいの笑顔を振りまいている。
「来てくれて」
私と目が合った堂島さんはそこまで言ってフリーズした。
どうしようと思っていると、堂島さんは私が手に持っていた色紙を奪い取り、サインペンを走らせた。
「来てくれてーありがとー」
棒読みだった。凄い棒読みだった。多分、幼稚園で行われる演劇よりも棒読みだった。
言いながら渡された色紙を、私は手にとり、恐る恐る目視する。
そこには、なんとも芸能人らしい走り書きのサインの上に、“呪”やら“滅”やら“怒”の文字が踊り、下にはデカデカとP．S．大嫌いと書かれていた。全然追記ではなく、本題である。
「その、堂島さん、もうすぐゲーム始まるので呼びに」
「来てくれてーありがとー」
「その、すみませんでした」
「・・・」
「はい、すぐに消えます。すみません」
「・・・殺」
堂島さんが言い終わる前に、私はすたこらさっさと御剣さんのところに戻る。これ以上彼女と会話をすれば、命に危険があった。
会場から少し離れた場所に立っていた御剣さんは、もうこちらに興味がないとばかりにスマートホンを弄っており、私が近づいてきたのを確認すると、顔を上げる。
「んだよ、生きてたのか」
死んでほしかったのだろうか、御剣さんは。人の命を軽視しすぎである。私のちっぽけな命でも、ちゃんと脈動しているのだ。もっと優しくしてほしい。
「で、堂島は？」
「もう少ししたら来ると思います」
「ここまで来て待つのだりぃな。お前あいつの連絡先とかしらねぇの？」
「一応、知ってはいますが」
「んじゃあ、連絡だけして先に行こうぜ」
「そうしますか」
そこまで言って、気づく。
「あの御剣さん？」
「んだよ」
「最初から連絡入れればよかった話では？」
「つまんねぇこと言うなよ。面白かっただろ？」
一ミリも笑えない話である。何故なら、私が堂島さんに連絡をするために取り出したスマートホンには、既に堂島さんからメッセージが入っており、爆弾が爆発したことを知らせていたからだ。
“そこを動くな”
「御剣さん、骨は拾って下さるんでしたよね？」
「おう」
「その、出来れば、骨は私の地元に埋めて頂けると助かります」
「骨、残ってればな」
御剣さんと私はある一点を見つめながら、冷や汗をかいていた。
そこには般若のごとく、顔を岩のように固め、変装でつけたであろう漆黒の長髪を怒気によって浮かばせながら、こちらへ悠然と歩みを進める一人の女性がいた。
私たちの戦いは、これからだ。
