雑魚モンスターしかコピーできないハズレスキルとして追放された俺、 魔導書を読んだら“世界の前提”が見えるようになった

第6章

静かな成功

事件は、本当に小さなものだった。

街道沿いの小さな集落。

市場が立つはずだった広場で、

数人の住民が言い争っている。

原因は単純だ。

「順番が違う」

「こっちが先だ」

「いや、昨日も我慢した」

――判断を急がせる類の衝突。

「……魔物じゃないね」

ミリアが、小さく呟く。

「剣、抜かなくていいやつだ」

「抜いたら負けるやつでもある」

レインは、足を止めたまま答えた。

《戦場演算（バトル・カリキュレーター）》は動いている。

だが、即座に結論を出さない。

（被害：なし）

（危険度：低）

（分岐点：感情）

「……リュカ」

「うん、見えてる」

リュカは、すでに配置を読んでいた。

争っている三人。

周囲で見ている五人。

一人が声を荒げれば、

全員が“どちらかを選ばせる側”に回る。

「ここ、前線はいらない」

ミリアが一歩出かけて、止まる。

（……立たない）

代わりに、

広場の端に立つだけ。

《踏越位（オーバー・ライン）》は使わない。

だが、自然と視線が集まる位置。

「……？」

争っていた一人が、気づいて声を落とす。

「なんだ、あの人」

それだけで、空気が一段落ちる。

エルドは、さらに遅れて前に出た。

盾を構えるが、

誰の前にも立たない。

ただ、

住民たちと争いの中心の“間”に立つ。

「……」

誰も攻撃していない。

だが、

“越えてはいけない線”が生まれた。

「……あ」

リュカが小さく息を吸う。

（判断が、まだ来てない）

（だから、受け止める必要もない）

レインは、ようやく口を開く。

「……急がなくていい」

声は低く、

だが、よく通る。

「誰も、

　今すぐ決めろとは言ってない」

「でも……」

一人が反論しかけて、言葉に詰まる。

“決めなきゃいけない理由”が、

そこにはないことに気づいたからだ。

沈黙。

それは、

選択が奪われた沈黙ではない。

ただの間。

やがて、

別の住民が口を開く。

「……じゃあ、

　順番、明日で決め直すか」

「そうだな」

誰かが頷く。

怒号は消え、

市場の準備が再開される。

「……終わった」

ミリアが小声で言う。

「剣、いらなかったね」

「前線も」

「盾も」

レインは、静かに答える。

「判断が、

　生まれなかったから」

その時。

少し離れた建物の影で、

一人の男が、その光景を見ていた。

記録用の魔導具。

簡素な服装。

だが、視線は鋭い。

（……切らなかった）

（なのに、

　混乱が拡大していない）

男は、眉をひそめる。

（蒼衡なら、

　区域指定で終わらせていた）

（英雄なら、

　声か力で押さえた）

（だが――）

（あれは、

　判断を発生させていない）

記録用の魔導具に、

短く刻む。

――

「対象：例外的介入」

「結果：被害ゼロ」

「要因：不明（強制なし）」

男は、深く息を吐いた。

（……厄介だ）

一方。

レインたちは、

すでにその場を離れている。

「……ねえ」

ミリアが、少し照れくさそうに言う。

「今の、

　成功でいいんだよね？」

「うん」

リュカが答える。

「誰も、

　選ばされなかった」

エルドは、

盾を背負い直しながら言った。

「……守る前に、

　終わったな」

レインは、空を見上げる。

《模写理解（アナライズ・コピー）》は、

何も拾っていない。

だが――

それでいい。

「……これが、

　正解の一つだ」

誰も拍手しない。

誰も感謝しない。

それでも確かに、

街は壊れなかった。

修行の成果は、

静かに、しかし確実に現れ始めていた。

その記録は、異常だった。

被害ゼロ。

拘束ゼロ。

武力行使ゼロ。

にもかかわらず――

混乱が自然消滅している。

「……ありえない」

管理庁外縁区画。

簡素な執務室で、男は呟いた。

机の上には、

魔導記録具から転写された簡易報告。

・介入者：四名

・武装：確認（未使用）

・市民衝突：自然解消

・強制措置：なし

「区域指定もなし。

　警告もなし。

　威圧もなし……」

指で報告書を叩く。

「それで、

　なぜ収束する？」

隣に立つ女が、静かに答える。

「数値が合いません」

彼女は、蒼衡に近い立場の調整官だった。

「通常、

　感情衝突は放置すれば拡大します」

「選択肢を与えれば、

　必ず“選ばされる側”が生まれる」

「ですが――」

視線を、別の資料へ。

「この事例では、

　判断そのものが発生していません」

男は、眉をひそめた。

「……判断が、

　発生しない？」

「はい」

女は淡々と続ける。

「争点が、

　“今決めなければならない理由”を

　失っています」

「結果として、

　誰も切られず、

　誰も救われていない」

「……なのに、

　混乱は終わった」

沈黙。

それは、

管理側にとって最も理解しがたい結果だった。

「蒼衡なら」

男が、低く言う。

「区域を定め、

　選択肢を提示し、

　切る」

「英雄なら」

女が続ける。

「威圧、もしくは説得で、

　場を収める」

「だが、これは――」

男は、報告書を睨みつける。

「どちらでもない」

「……危険ですね」

女の声に、わずかな感情が混じる。

「この方法は、

　再現できません」

「数値化できない。

　手順化もできない」

「それなのに、

　成功している」

男は、深く息を吐いた。

「“管理できない成功”か」

その言葉は、

ほとんど独り言だった。

「放置しますか？」

女が問う。

「いいや」

即答。

「監視は続ける」

「だが――」

一拍置く。

「手出しはするな」

女が、意外そうに目を上げる。

「理由は？」

「理由が分からないからだ」

男は、静かに言った。

「理由が分からない介入に、

　力で触れれば――」

「次は、

　壊れる」

女は、ゆっくりと頷いた。

「……了解」

報告書は、棚に収められる。

分類名は、

既存のどれにも当てはまらない。

「非管理型介入」

「再現不可」

「要経過観測」

一方、その頃。

当の本人たちは、

すでに次の野営地へ向かっていた。

「……さっきのさ」

ミリアが、歩きながら言う。

「正直、

　拍子抜けだった」

「剣も抜いてないし」

「でも」

エルドが、静かに続ける。

「盾も、

　振るわなかった」

リュカが、少し笑う。

「それが、

　一番の成果かもね」

レインは、

少しだけ歩みを緩めた。

《戦場演算（バトル・カリキュレーター）》は、

静かだ。

《模写理解（アナライズ・コピー）》も、

反応しない。

だが――

それでいい。

「……今のは、

　成功でも失敗でもない」

レインは言った。

「“確認”だ」

「確認？」

ミリアが首を傾げる。

「僕らのやり方が」

リュカが、言葉を継ぐ。

「世界にとって、

　どれだけ異物か」

エルドは、

盾を背負い直した。

「……異物でもいい」

「誰かを切るよりは」

レインは、小さく頷いた。

「うん」

「だから、

　次はもう少し難しい」

その先に、

街道が続いている。

世界はまだ、

選ばせたがっている。

それを壊す者たちは、

静かに歩き続けた。