雑魚モンスターしかコピーできないハズレスキルとして追放された俺、 魔導書を読んだら“世界の前提”が見えるようになった

第1章

前に立つ理由

依頼書を見た瞬間、ミリアは小さく息を吸った。

――複数魔物同時発生

――連携行動あり

――前衛被害多数

「……前に立つ人が、足りてない」

自然に出た言葉だった。

レインは、横から依頼書を見て頷く。

「ええ。

　だから、あなたが立つ」

迷いはなかった。

以前なら、

この言葉だけで胸がざわついていたはずだ。

でも今は――

「……はい」

即答できた。

•

現地は、開けた谷間だった。

岩陰。

視界の悪さ。

挟撃が成立しやすい地形。

「……来ます」

ミリアは、一歩前に出る。

レインは、その背中を見て立ち止まった。

（……もう、準備は要らない）

彼女は、もう“立てる”。

魔物が現れる。

三体。

連携型。

一体が囮になり、二体が左右から詰める。

（……前と同じ）

でも、今は違う。

ミリアは、深く息を吸った。

「――行きます」

踏み込み。

《零距離踏み（ゼロ・ステップ）》。

距離が、消える。

囮役の魔物が、

「攻撃を受ける前提」で動いた瞬間。

「――今」

レインの声は、必要最小限だった。

《線上固定（ライン・ロック）》。

逃げ場が、消える。

ミリアは、迷わない。

《直線穿ち（リネア・スラスト）》。

一体目が、沈む。

「……っ」

二体目が、同時に動く。

挟撃。

以前なら、判断が遅れていた。

だが――

（……見える）

軌道。

重心。

次の一歩。

ミリアは、身体をひねる。

《弧返し（アーク・リバース）》。

相手の動きを“なぞって”ずらす。

三体目の攻撃が、空を切る。

その瞬間。

「――私が、前に立つ理由は」

ミリアの声は、震えていない。

「考えて、決めて、守るため」

《存在線断ち（エグジスト・ライン）》――

未完成の奥義。

だが、

今は十分だった。

切っ先が、

“成立していた線”を断つ。

魔物は、音もなく崩れ落ちた。

•

静寂。

風が、谷を抜ける。

ミリアは、剣を下ろした。

呼吸は、乱れていない。

（……立てた）

後ろから、レインが歩み寄る。

「……完全に、前衛でした」

その言葉に、

胸の奥が、熱くなる。

「……はい」

ミリアは、小さく笑った。

「もう、逃げません」

レインは、少しだけ目を細める。

「それなら……」

一拍置いて。

「これからは、

　あなたが前線の基準です」

ミリアは、驚いて――

そして、少し照れた。

「……それ、

　責任、重いですね」

「でも」

視線を合わせる。

「悪くないです」

二人は、同時に笑った。

前に立つ人。

後ろで支える人。

役割は、もう揺るがない。

世界の前提が、

静かに書き換わっていく。

最初に異変に気づいたのは、後続の冒険者たちだった。

谷の入口で足を止め、

倒れ伏す魔物の数を数える。

「……三体？」

「しかも、

　ほとんど傷が残ってないぞ」

一人が、喉を鳴らす。

「あの連携型だろ……？

　前衛が二人でも、

　普通は一人は持ってかれる」

視線が、谷の中央に向く。

そこに立っていたのは、

一人の少女だった。

細身の体。

レイピアを軽く構え、

すでに剣を収めようとしている。

「……あの子が、

　やったのか？」

「後ろにいるのは……」

視線がずれる。

少し離れた場所に、

黒髪の男が立っている。

魔力の発光もない。

詠唱もない。

ただ、

何もしていないように見える。

「……前衛が全部処理してる？」

「いや……

　動きが、変だ」

冒険者の一人が、眉をひそめる。

「攻撃が、

　当たってるっていうより……」

言葉を探す。

「……“通ってる”？」

その表現に、

周囲が黙る。

•

少し離れた場所。

別パーティの前衛が、

ミリアに声をかけた。

「……あの」

ミリアは、少し驚いて振り向く。

「はい？」

「さっきの戦い……

　あれ、

　どこの流派だ？」

ミリアは、少し考える。

「……古代剣術、です」

正確には、

二人で再構築した剣術だが。

「古代……？」

前衛は、目を丸くする。

「……見たこと、ないな」

「力で押してない。

　でも、

　全部“決まってた”」

ミリアは、少しだけ照れた。

「……後ろが、

　しっかりしてるので」

自然に出た言葉だった。

その瞬間。

周囲の冒険者たちが、

一斉に後ろを見る。

そこには、

相変わらず静かに立つレイン。

「……後衛？」

「いや……

　あれは……」

誰かが、言いかけて止まる。

適切な言葉が、

見つからない。

•

ギルドへの帰路。

レインとミリアは、

並んで歩いていた。

「……さっき、

　ちょっと見られてましたね」

ミリアが、小さく言う。

「ええ」

レインは、気にしていない様子だ。

「でも、

　気づいてる人は少ないです」

「……何に？」

「あなたが、

　戦場の基準になり始めていることに」

ミリアは、思わず足を止めた。

「……え？」

レインは、振り返る。

「前に立つ人の動きが、

　他の人の判断基準になります」

「あなたの立ち位置、

　踏み込み、間合い……」

淡々と続ける。

「それを見て、

　周囲が動き始めていました」

ミリアは、言葉を失う。

（……そんな）

自分は、

ただ必死に立っていただけなのに。

「……それって」

「はい」

レインは、はっきり言った。

「一人前の前衛です」

その言葉に、

ミリアの胸が、静かに満たされていく。

「……ありがとうございます」

小さく、でも確かな声。

谷を抜ける風が、

二人の間を通り過ぎた。

世界は、

まだ何も知らない。

だが――

前線の形は、

確実に変わり始めていた。

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