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金色の同一人物(修正版)

ちょっと名前を変更します。

被ってしまい申し訳ありません。

俺と野鳥監察部の部長の結城彩華との出会いを語ろう。

そもそも最初から既存していた部活ではなく、新しく創設した部だ。

彩華が部長となって俺が部員。

設立目的は今でも解っていない。突然現れて入部させられたんだから、どうしようもない。

部は出来て高橋桜が変な因縁をつけて現れ、定期テストで俺が圧倒的な差をつけて勝った。その後、桜は入部した。彩華が全ての科目で赤点を取ったのは爽快だった。

まあ、彩華との出会いはゴールデンウイークが終わった２日後だ。

うろ覚えだけど、確か転校してくるんだっけ。

「ねぇねぇ、ひーくんの作った世界での私って、どんな役回り？」

必死に人が思い出してる時に話しかけるな。

モノレールによる通学だから、朝の通勤ラッシュと被ってしまう。

それでも女子高生が多く、痴漢と間違われないために両手をきちんと挙げておく必要がある。

そんな中で玲の質問に答える。

「玲をモデルにした奴か……気になるのか？」

「気になるよ」

「そうか……」

いちいち覚えてないんだよなー。

主要な人物たちは俺の知ってる人間で固めたハズなのに、ミレイやらレミ、ミユとミオ姉妹みたいな知らない人間が加わっている。特に姉妹は危なかった。うっかり「依存させるのはイイか」なんて考え始めていたからだ。

でも、確か玲の立ち位置は……。

「魔王を倒した後に出るラスボスだな」

「創造の神、みたいな？」

「まあ、会議に出席してなかったから存在してかは不明だけど」

「何その曖昧なキャラ！私の喜びを返せ。でないと痴漢で捕まえる」

「ひでー脅しだ」

玲なら本当にやりかねないから、素直に謝っておく。

ここで俺のシナリオを簡単に言うと、凜が上級悪魔の課題をクリアしながら気持ちに変化が訪れ、どっかの国の王子に恋して次第に兄離れする感じ。最後に玲の課題を王子と一緒にクリアして使命を果たした時、好きだった王子と一緒に添い遂げると告げて異世界に残る、というのが俺の描いたシナリオ。

結果、全く上手くいかなかった。

なんで俺がでしゃばり、話を進める上で関係無さそうなヤツが仲間になるんだよ。

「本当、世界って計算外のことが起こるなー」

なんて年寄りみたいなことを感慨深げに呟いた時だ。

偶然にも痴漢の犯行現場を見てしまった。

女子高生の尻をスカート越しに触る中年男。下品な笑みが気持ち悪い。

痴漢って本当にされてる人って声を上げないことが多いんだよな。で、金を取ってこようとするヤツに限って可愛くなかったり、やたらと騒ぎ立ててくる。

人と人の間を縫うように移動するのは、満員の車内ではいろんな意味で難しい。

下手をすると痴漢と間違われる。

痴漢されてる女性と中年男の間に割って入ることが出来たことに、俺は歓喜のあまり涙が出そうだった。

さて、俺は笑顔で中年男の右肩を軽く叩いた。

「痴漢はれっきとした犯罪ですよ。解っててやってます？」

「な、何を言ってるのかね。私は何もしていない」

「まあ、シラを切るのは良いことですよ。認めたら、取り押さえなきゃいけないし。誰だって捕まりたくないでしょ？」

「当たり前だ。たかが痴漢ごときで」

「おや、痴漢されてたんですね」

「しま……っ！」

ニヤニヤとした笑みで俺は中年男と肩を組む。

「とりあえず『もうしません』と誓うんだったら、許してやるよ」

コクコクと中年男は頷いて逃げるように隣の車両へ移っていった。

いつの間にか隣に移動してきていた玲がコッソリ耳打ちする。

「ひーくん、正義の味方だねー」

「脅迫して金でも奪ってればよかった」

「そうなると逆にひーくんが捕まるよ。ついでに助けた女の子が共犯として疑われて、可哀想なめに遭っちゃうかも」

「世知辛い世の中だなー」

「法律は守ろう」

そうだね。

俺は痴漢に遭っていた少女を他の男性から守るように立つ。

「さっきの痴漢、捕まえたら良かったんだけど、なんかゴメン」

「いえいえ、こちらこそ助けてくれてありがとー」

チラッと顔を確認しようとしたら、玲の後頭部でちょっとした見れなかった。

それでも、ビックリ仰天だ。

金髪に蒼い瞳。

間違いなくミレイにそっくりの女性だった。

「わぁー、可愛い！どこの国の人？」

「ガリアです」

「ふーん、そうなんだー」

絶対に判っていないな、玲よ。

ガリアはゲームにも出てたけど、現在のフランスのことだ。

そして異世界のミレイやレミがいる国の名前と同一だ。

「留学生？」

「はい。近くの鳳神館学園に通う予定です」

当て字も甚だしい鳳神館学園は、俺と玲が通う学園だ。

ちなみに俺の記憶では、こんな金髪美少女と出会ったことも学園にいたなんて記憶も無い。

なんて思ってると、玲が驚いたように声を上げる。

「同じ学校じゃん！これから仲良くしよう！」

「はい」

「お前ら、周りの迷惑だから声を小さくしろ」

「ゴメンね、ヌリ壁くん」

「その認識はやめようか」

そんなに平べったくない。

まあ、金髪少女の笑った顔が可愛くて声が出なかった。

「笑った顔も可愛いねー。ねぇ、名前は？」

完全にナンパしてるようにしか見えない。

「アリアス・シエナです。普通にアリアスと呼んでください。あの、あなたがたは」

「桐生玲だよ。よろしくー」

女子は仲良くなるのが速くて結構。

アリアスの視線を感じるけど、気にしない。

そしたら、玲に脇腹を指で突かれる。

「腋は性感なんだから突くな。で、なんだよ」

「アリアスに自己紹介するの」

「はいはい」

アリアスのほうを向くと、改めてミレイに似てると思う。

「逢坂氷雨……だ」

自分の名前を言って衝撃を受けた。

今まで下の名前は言っても、全て「―――」になって誰にも聞き取られなかったからだ。

感動のあまり泣きそうだ。

「ワオッ！いきなりどうかしたんですかっ？」

「いや、自分の名前を言えたから嬉しくて」

「変な人です。……やっぱり」

やっぱり？

どういう意味なのか気になるが、モノレールは目的の駅に辿り着いた。人ごみに流されるがままに降りて結局、問い詰めることは出来なかった。不意にポケットに違和感を感じて、中を探ると小さく折られたメモ用紙が入っていた。

『昼休み、図書室に来てください。大事な話です。アリアス・シエナより』

何だろうな。

息切れ状態の玲が合流してきて、メモ用紙を覗き見た。

「まさか、告白？」

「違うだろ。たかが痴漢されて助けられたからって、その相手を好きになるか？」

「イケメンなら有り」

「だろう？俺、あんまり美形じゃないから惚れられるワケないんだよ。どちらかというと、痴漢と決めつけられる人間だからな」

「ひーくんだって充分……可愛いよ」

「うあー」

褒められても嬉しくない褒め言葉に頭を抱えた。

「じゃあ、告白じゃないんだったら何になるの？」

「アリアスって俺が作った世界にいた人に似てたんだ」

「面識のある人ってこと？」

「いや、全くない。そもそも、この世界で俺が知ってる人間は８人か９人くらいだ」

「異世界で面識はあるってことだよね？」

「うん」

「とりあえずアリアスに会ってみよう」

何故かついてくる気満々な玲。

「私だって知りたい。それにひーくんだけに背負わせたくない」

「判ったよ」

告白だ、と言い張っておけばよかった。

如何なる時でも冷静で論理的に動く、をモットーに掲げていたことが裏目に出るとは。もう後戻りは出来ないと実感した。