◆第二章㉔ 亡霊
気付けば、話しながら結構進んでいたようだ。魔物も出なくて良かった。ビトの野生の勘のおかげだな。
「そろそろ出口が近い……う～む、ワシも目的があってここに来たんじゃが、君達の事が心配じゃ……仕方ない。ハイマー村まで送ってやろう」
「本当ですか⁉ 助かります～‼」
ブラダがビトの手を握った。ビトもまんざらではない様子だ。
「ありがとう～！ あんた本当に良い人だね！ ビト！ ……さん！」
「構わん構わん。ワシはここにもう３回ほど潜り込んでおるから、慣れっこじゃよ」
「３回も？ そう言えば、ビトさんの目的って何だったんですか？」
「あ、お……ボクも気になる‼」
「ワシの目的は……信じられんかも知れんが、『亡霊探し』じゃ」
「ぼ、亡霊？ 何のですか？」
ブラダは少しビビっている。俺はワクワクだ。
「……ベルセルク……じゃ」
「ベルセルクの亡霊⁉」
俺とブラダは目を合わせた。
（な、なんか凄くヤバそうだな……『ベルセルクの亡霊』だって？）
「それって、ヤバい奴なんじゃないの？」
「あぁ。危険じゃ。ワシらはずっと昔から『ベルセルクの亡霊』を探して旅をしておる」
「えぇ……どうして？ そもそも何故ここにいると思ったんですか？」
ブラダが聞いた。
「ワシには獣の声が聴こえるんじゃ。動物達から情報を得て、確信を持ってここに来た」
「へぇ……。さっき〈ワシら〉って言ってたけど、仲間もいるの？」
俺も質問をした。
「あぁ、もちろんおるぞ。ワシは『ヴィルヘルム』という仲間と旅をしておるが、今はハイマー村で待機させておる。なんせクソ図体がデカいからのぉ……。ワシは野生の勘で危険を回避できるし、こういう迷宮探索はワシ１人の方がスムーズじゃ。亡霊を探す理由は――」
左右に分かれる通路に出たところで、白兎の獣人であるビトの大きな耳がピクンッと動き、ビトはあさっての方向を向いてフリーズした。
「いる……マズいな……トロールじゃ」
そう言えば、『柱と階段の間』で、ビトが「サイクロプスがいる」と言っていたのを思い出した。トロールは既に死骸を見たから知っているが、サイクロプスまでいるのか‼
あの時、轟音が鳴り響いてそれどころではなかった。すっかり感覚が麻痺していた。
「この先、ワシらは右の通路に進むつもりじゃが、左の通路の奥からトロールが近付いて来るようじゃ。元の道に戻って追い詰められる可能性も無きにしも非ず。ワシ１人ならともかく、君達は危険じゃ。前に進むしかない。ゆっくり気付かれないように進め」
お喋りを止めて、静かに進む事にした。アルルもこういう時に静かにできる賢い子だ。
死角がある場所では、ビトが小声で「待て」と言い、素早く移動する。安全が確認されたらハンドサインで俺達を呼び、俺達もコソコソと静かに移動した。
トロールがうろついているだけあって、この辺りの通路の天井は高い。
そして、最後のフロアに出る直前に、再びビトが何かを感じ取った。フロアの出入口は、周囲の岩が崩れて扉も壊れ、狭くなっている。中には青白く光る古代文字のような文字が刻まれた岩がある。前に入った魔物を寄せ付けない部屋に似ていた。
この時、ビトは全身の毛穴が開くような寒気を感じたようだ。毛むくじゃらのビトですら冷や汗をかいているように見えた。
「よもやこんな場所におるとは……ベルセルクの亡霊の気配を感じるぞ……」
本当にいた！ あれがベルセルクの亡霊か。ビトが言う通り、そのフロアの奥には、青白く燃えるオーラを纏ったライオンのような頭部の『獣人の亡霊』がいる。
身長２ｍ50ｃｍ以上ありそうな大きさだ。正直、腰が抜けるかと思った。
（ま、まさか本当に亡霊なんているのか……）
よく見ると、亡霊のくせに脚はしっかり付いているようだ。
「グゥルルルルルルルルル……」
ベルセルクの亡霊は唸り声を上げているが、ジッと動かず、静止している。
「一体、何なんだ……？ どうしてこんな所にいるんだろう？」
俺とブラダは蒼褪めて目を見合わせた。
２人とも恐怖でブルブルして、力が抜けかけている。お化け恐い‼
最終的には縛りがありつつも、【主人公が圧倒的な強さで無双する物語】です☆
ゲームやアニメのアニメーション経験者ならではのアクション描写にご期待下さい！
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