ネイのまごころ屋台

第六章：東の森

名もなき小劇場(3)

【ひがしのもり】

【しんこうど：２】

【じこく：ゆうがた】

黒髪の魔導士(ウィザード)少女：

（木の根元に座って、ぼおっとしている）

半人(ハーフリング)の修道士(モンク)：

「……お疲れですか？」

黒髪の魔導士少女：

「あ、いえ、大丈夫ですよ。……この前に行った小鬼(ゴブリン)退治のクエストの時は、クロムさんとランクさん森の中を駆けていくから、付いていくのに精一杯でしたけど。今回は、私にもまだ余裕がありますね。」

半人の修道士：

「今回は、調査が目的のクエストですからね。むしろ余裕を持って進まないとっ（話しながら少女の隣に座る）、意味がないですから。……（小声で）僕たちにうってつけのクエストですよね、大森林の深部まで進んで、何かおかしなことがないか調べる、だなんて。」

黒髪の魔導士少女：

「（小声で）ええ、うってつけすぎるくらいです。」

半人の修道士：

「これって『彼女』の意思なんでしょうか？」

黒髪の魔導士少女：

「どうでしょう……。彼女の、というよりは、世界の意志のように思えます。あの真銀(ミスリル)の海と、同じように。」

半人の修道士：

「なるほど。」

黒髪の魔導士少女：

「実際どうなのかは、わかんないですけどね。」

半人の修道士：

「……あの、もしよかったら、彼女の、というかその、『前世』のネイさんのこと、聞かせてもらえますか？」

黒髪の魔導士少女：

「ええ、いいですよー。何が聞きたいです？」

半人の修道士：

「（あ、そんなにあっさりなんだ……）そうですね、じゃあ、どんなところで生まれ育ったのか、聞きたいです。」

黒髪の魔導士少女：

「わかりました、そうですね（言葉を探す）……。私の町は、大きな港から山をひとつ越えたところにありました。港といっても軍港で、鉄の軍船がたくさんいます。砦くらい大きなものとか、海の中に潜れる船とか、色んなのが居ました。」

半人の修道士：

「へぇ。じゃ、ネイさん船旅は初めてじゃなかったんですね。道理でなんだか、馴染んでるような気がしましたよ。」

黒髪の魔導士少女：

「ふふ、ばれてましたか。……あとは、そうですねぇ、山の中に広い公園があって、小さな頃はよく祖母に連れられて遊んでました。花畑とか、大きなゴジ……んっと、竜(ドラゴン)の滑(すべ)り台とかがあって。」

半人の修道士：

「え、ドラゴンも居るんです？」

黒髪の魔導士少女：

「いいえ、造り物ですよ。私の居た世界には、迷宮(ダンジョンズ)も竜(ドラゴンズ)も、おとぎ話の中にしか居ませんでした。」

半人の修道士：

「ふうん……。あの、ネイさん。」

黒髪の魔導士少女：

「はい？」

半人の修道士：

「……戻りたい、とか、考えますか？」

黒髪の魔導士少女：

「え？　あぁ、『前世』に戻りたいかってことですね？　んー、どうかなぁ……。戻る、っていう発想が、そもそも無かったですねー。この世界は何もかもが新鮮で、知らないこと知りたいことが沢山あって。そりゃあ、不便なことも大変なことも沢山ありますけど、うん。」

半人の修道士：

「うん。」

黒髪の魔導士少女：

「まだまだ、この世界で冒険してたいですね。戻りたいとは、特に思わないです。」

半人の修道士：

「そうですか。……良かった。」

半人の修道士：

「（少し近付く）」

黒髪の魔導士少女：

「（驚く）」

半人の修道士：

「あなたのことを、もっと知りたいです。僕も、……僕もまだまだ、あなたのお側にいられたら、嬉しい、ですね。」

黒髪の魔導士少女：

「（少し離れる）んー、どうでしょうね？　がっかりさせちゃうかもですよ、知ってみたら別に普通だったなぁ、って。」

半人の修道士：

「いえいえ。『凡庸(ぼんよう)で居られることの貴重さを心せよ』って、僕たちの信仰する神の教えにもあるんですよ、実際。」

＊　＊　＊

老年の騎士：

「なぁ、あれってさ、あの二人。あれなの？」

赤毛のドワーフ娘：

「何よ、あれって。」

エルフの魔剣士：

「何でもないわよー。今はまだ。」

老年の騎士：

「ほーん。……まぁ、あれだな。青春だな。」

エルフの魔剣士：

（微笑む）

赤毛のドワーフ娘：

（顔を顰(しか)める）

老年の騎士：

「で、あんたらはどうなんだい。ずいぶん古馴染みなんだろ？」

赤毛のドワーフ娘：

「……はア？」

エルフの魔剣士：

「（大口を開けて、声を出さずに笑う）」

赤毛のドワーフ娘：

「うーわ。なにそれ。あたしら皆んなに、そんな目で見られてたの？　うわ。気持ち悪。無理、無理。」

エルフの魔剣士：

「ふふーん。何でもないわよぅ、い・ま・は・ま・だ、ねー。（ドワーフ娘に手を伸ばす）」

赤毛のドワーフ娘：

「（無言でエルフの手を払い除ける）そんなんじゃないわよ、腐れ縁よ。ザイク、あんたが生まれるより百年も前から続いてるような、しつこい腐れ縁だよ。」

老年の騎士：

「そうかい、そうかい。俺ァてっきり、あんたら昔いい仲だったとか、そういうのかなって思ってたよ。」

赤毛のドワーフ娘：

「勘弁してよ……こんな優男なんかより、樽いっぱいの蒸溜酒(ウィスキー)と添い遂げるわよ、あたしは。」

エルフの魔剣士：

「この子、自分と同い歳のウィスキー樽もってはんねん。高山(ハイランド)に預けてんの。うち、昔ちょこっとだけ貰ってんけどな、ほんま絶品やねん。あぁ天国は此処(ここ)にあり、ってくらいの。」

老年の騎士：

「ふぅん……。（やっぱりこいつら、いい仲なんじゃねえのか？）」

＊　＊　＊

小肥(こぶと)りの従者：

「夕餉の支度ができましたよー（すりこぎで鍋の裏を叩く）」