90 もう血の繋がりよりも大切なものがある
前世のマイナンバーカードのような出生番号カード。
その中の父親を現す番号が、勇太と、カフェのお客さんの中学生メイちゃんで一致してしまった。
この世界ならではの、人工受精あるあるだ。
基本、人工受精を申請した女子は提供精子の人種だけ選べる。人の特定はできないし、誰のものなのか知らされない。
そして同型精子は、できるだけ拡散するように手配される。
しかし、今時の日本人は、学校や仕事で違う街に行くのも普通だし、引っ越しも多い。
勇太とメイちゃんの生まれた場所は県をひとつ隔てている。しかし勇太が４年前、メイちゃんが住むパラレル市に引っ越してきてしまった。
日本は遺伝子的ニアミス率が高い国のひとつとなっている。
要因はともかく、確実に分かったことは、ひとつだけ。
リーフカフェに勇太が勤めて５日目に知り合った、勇太似のモブ顔中３のメイちゃん。
彼女が勇太と精子提供者を同じとすることだ。
もし２人が兄妹だと主張しても、公的には認められない。
だけど、結婚しようとすると法的に阻まれる。
さすがの勇太も驚いた。顔が似ていて、ほのかに愛着を感じると思ったら、まさかで血の繋がりがあった。
「なあ梓、メイちゃんにだけなら、このこと言っても罪にならないんだよね・・」
「うん。けど、ユウ兄ちゃんは明かす気なの」
「妹として可愛がりたい気分はあるな」
「・・ユウ兄ちゃん、難しい問題だよね」
「俺は明かす方向だけど、ルナとカオルにも相談しよう。もちろん梓も入れて４人一緒に話してからだね」
「・・なんで、私達と相談？」
勇太は笑った。「だって、梓達との生活が第一だもん」
梓は、はっとした。
「妹として明かしたあと、きっと俺は彼女と交流を持つと思う」
「ユウ兄ちゃんなら、そうなるよね・・」
「そしたら、俺だけの問題じゃない。もう籍を入れた梓はもちろん、ルナやカオルの生活にも関わってくる」
「うん」
「新しく誰か女の人を連れてくるときは、梓やルナに真っ先に相談って言ったでしょ。こういうのも当てはまると思うんだ」
勇太は、こういうときに本当に梓達のことを考えてくれる。
「いきなりで驚いたけど、これから同じケースが出てくる可能性がある。何か企む人と遺伝子的に繋がっているかもしれない」
勇太は梓の目を見ながら、静かに話している。梓は聞き入っている。
「頑張ってくれてる梓に嫌な思いをさせるくらいなら、血の繋がった人にだって厳しいことを言うからね」
ハッキリ言ってくれた。
「血縁者が現れて嬉しいって話じゃない。そういう世界なんだよね」
こういう言葉は、自分との生活を大切にしようとする勇太の気持ちの現れだと思った。
バイト中は控えてきたが、梓は勇太に抱き付いた。
「ユウ兄ちゃん・・」
その時、かちゃっと控え室のドアが開いた。
「あのね～、勇太・・」
まさに、梓が勇太にキスした瞬間に、２人の母親になったカフェオーナー葉子が勇太を呼びに来た。
「・・」「・・」
「あらら～、お取り込み中だったのね」
性に特に肯定的な葉子母さんである。勇太には葉子義母さんだ。
◆
２日後、４人で話し合ったあとメイちゃんのところに行った。長引かせるのは良くないと女子３人の意見でまとまった。
勇太がメイちゃんに２人は腹違いの兄妹だと教えた。
ルナ達に話したのは、法的に認められなくても、今後は自分達の妹として付き合っていきたいから。そう理由を言った。
勇太はメイちゃんが喜んでくれるかと思ったが、メイちゃんは大泣きした。
大切な問題なので梓、ルナ、カオルも同席していたが、女子３人はメイちゃんに同情した。
勇太は、カオル、ルナ、梓とメイちゃんを妹として可愛がる未来を考えている。
だけど女子の目から見て、今の時点ではメイちゃんは納得しないのは分かっていた。
リーフカフェのお客さんも、勇太の中でルナ、梓、カオルは何か違う存在だと分かってくれている。
次に誰が・・と噂する人は、純子、麗子、パラ高柔道部の１年三姉妹、あとは茶薔薇柔道部の桜塚部長だと話していたりする。
だけど、カフェに来てくれるお客さんでメイちゃんと勇太のやり取りに遭遇した人は、勇太の４人目はメイちゃんだと思う人も多い。
そして、メイちゃん自身も勇太に優しくされて、その気になってきていた。
恋愛に一番疎いカオルだって感じていた。
そう、メイちゃんがなりたいと思っているのは勇太のお嫁さん。妹なんかじゃない。
梓やカオル、ルナのように勇太とキスする自分を、すでに思い描いている。
他の妻と一緒に、勇太との間に産まれた子供を抱く自分も想像していた。
だから、100パーセント正式な恋人になれないと分かったメイちゃんは泣いた。
２週間後、気持ちの整理がついたメイちゃんが再びカフェに現れた。勇太の接し方を見て、何かを察した人も多い。
この世界の平成以降、こんな形の悲恋物語が稀に起こる。
