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334 マイコつれてくにゃ

これから、世界柔道63キロ級の決勝が始まる。

48、60キロ級の決勝戦は終了していて、勇太の呼び出しの仕事。

「それでは63キロ級の決勝戦です。日本代表、元松サオリ選手」

「おう！」

「ブラジル代表、マルシア・コスタ選手」

「イエ～イ、ユータ」

残念ながら、日本人同士の決勝とはならなかった。

不知火マイコは準決勝で、ブラジル代表のマルシアに負けて同率３位の銅メダル。

もう１人の日本代表、ミタムラマナミは準々決勝で敗退なので、今回は日本人で２番目の成績。

しかし、マイコもミタムラも同じマルシア選手に負けている。

マイコがミタムラを破った選手に勝っていれば、１年半後の五輪出場に大きく前進しているが、今のところは評価に差はないだろうと関係者に教えてもらった。

それは大事だが、勇太は国際大会でも人気だ。

48キロ級は世界ランキング１位のシライ選手が勝って、普通に勇太がインタビューして終了した。

しかし60キロ級で優勝したジャンヌ選手は、勇太のインタビューを受ける前に飛びついてきた。

勇太も高校柔道で何度も経験しているし、気軽にハグで受け止めてしまった。

「wao～～エクセレンス！」

「ジャンヌ選手、おめでとうございます！」

「ハ、ハイ、アリガドデ～ス」

その後は顔を真っ赤にして、しどろもどろになって母国語で質問に答えていた。

ジャンヌ選手は頬骨が高めのフランス美女。きつい目元は女子からクールビューティーとして国内で人気。しかし勇太と会って、不知火マイコが初めて勇太を見たときのようになっている。

外国でも現役のスポーツ女子は男子免疫が少ない。

63キロ級はエース元松の優勝。自分を律して普通にインタビューに答えた。

次に75キロ級で優勝した日本のフジイ選手は、勇太にハグを求めた。

「勇太君ありがと～」

「おめでとうございま～す」

27歳でも可愛い女性だから、頼まれたままに手を繋いでインタビューに入った勇太だ。

「あ、格好つけないで、私もやってもらえば良かった…」

「私もだ…」

元松、シライの両選手が呟くシーンはあったが、初日は無事に終了した。

◆

本日はマイコまで入れて勇太ファミリー12人が集合している。

世界柔道は残り３日。

仕事で来ている勇太、ルナ、純子、それに明日、明後日のゲスト解説者で呼ばれているマイコも残るけど、あとのメンバーは夜になったら帰る。

なので全員で夕食に行くことにした。

マイコは日本選手団と泊まる。

マイコ自身はまだ正式には勇太ファミリーではないからと、自分で線引きはしている。

選手団と行動を共にする予定だった。けれど、ファミリーを代表して長谷川キヨミがマイコを拉致しにきた。

本当は気が小さいくせに、ファミリーのために勇気を出した。

連盟会長の鬼塚一子のところ乗り込んでマイコの手を引っ張った。

選手団、ギャラリーに注目されて緊張し、「マイコ、連れてくにゃ」と猫語になってしまった。

勇太と拾ってきた子猫を育て始めたことは、ネット上に流れている。なんとなく、代表と関係者をほっこりさせた。

「おおキヨミちゃん。今日だけは時間の余裕もあるぞ。行って来いマイコ」　

最近は張り詰めすぎたマイコを見てきた鬼塚やコーチは、快く送り出してくれた。

「け、けれど私はまだ…」

「マイコは11番目、10番の言うこと聞くにゃ」

珍しく多めに喋るキヨミだ。

妹キャラだけど、マイコには強気に出るキヨミ。最近は、何かと連絡を取り合っている。

「いくにゃ～～」

「あはは、分かったよ、キヨミちゃん」

「キヨミにゃ、マイコ」

「ああ、そうだね、キヨミ」

かなり注目される中、王子様なマイコはさらわれた。その笑顔に、ドキンとする女子もいる。

◆

嘉菜＆真子で予約していた中華料理店にみんなで待っていた。

「よし、マイコさん連れてきたな、キヨミ」

「さすがキヨミ」

「にへ」

カオル、麗子に褒められ笑顔のキヨミだ。

「マイコさん、来てくれてよかったっすね。ナイスキヨミ」

「新顔の私達も揃って、ファミリー全員で初のご飯ですよ～」

マルミ、タマミもテンションが高い。

試合前はマイコの集中力を乱さないように、静かに応援してくれた。

終わってみると、世界柔道銅メダルのお祝いをしてくれる。

きっと１回戦で負けていても、こうやって何かしてくれていただろうと思うマイコだ。

マイコは五輪のため、北海道で色んな物を捨ててパラレル市に来た。孤独の戦いを覚悟していたが、程よく癒してくれる人ができて嬉しく思っている。

「とりあえず乾杯だな。梓、音頭頼む」

「うん。じゃあマイコさん、試合後でお疲れのところ、来てくれてありがとうございます。今後も応援しますから、頑張って下さい。かんぱ～い」

「ありがとう、みんな。乾杯」

もちろん、目撃者もたくさんいる。

けれどハーレム見物を期待して来た人には何か変な光景だ。

麗子が聞いている。

「マイコさん、唐揚げは塩と醤油、どっちがいい？」

「え～と、塩かな」

「今度、パラ体大に持ってくね。食べてよ」

キヨミも珍しく饒舌だ。

「猫派、犬派？」

「私は猫が好きだよ」

「猫次郎、連れてく」

「ああ、大歓迎さ」

「ん」

これでも饒舌です。

普段は交流が少ない真子や嘉菜も色々と話している。

ルナは乾杯のビール１杯で寝てしまった。すごく酒に弱いくせに、鍛えるためにと言って、たまに飲んでいる。

みんなでマイコのことを知ろうとしている。勇太の嫁、というよりファミリーの一員として迎え入れようとしている。

「マイコさん、キヨミ」

「なに勇太君」

「ん？」

「あ～ん」

ぱくっ、ぱくっとエビチリをふたりの口の中に放り込んだ。

驚くマイコだけど、フッと笑った。

「勇太君、びっくりするじゃないか。私はまだ、キミの不意打ちに慣れてないんだよ」

「あはは」「ふふふ」

みんなで笑った。ルナは寝ている。

マイコは、世界柔道で日本人３人の中で１番の好結果という目標を達成できず、少し気持ちが沈んでいた。

何もなければ、夜もどこかで走るつもりでいた。

明らかなオーバーワーク。

そこを察してファミリーで強引に連れ出して、気持ちのリセットをしてもらうことにした。

正式には１年半後までマイコは勇太と何の関係もない。けれど、これからはガンガンと、特にキヨミが関わり出す。