距離
９月３日
「ブンコ、消しゴム貸してくんない？」
消しゴムを忘れた事に気が付いた俺は、まだ慣れないイメチェンしたブンコに話しかけた。
本当は、昨日の事を色々と聞いてみたいけれど、そんな気力はとてもじゃないけど持ち合わせていなかった。
「いいけど……」
「けど？」
俺に消しゴムを渡しながらブンコが口を開いた。
何だろう？
「ブンコって呼ぶのやめてくんない？」
「急にどうした？」
「なんでもいいからブンコはやめてよ」
目線を合わさずにそう宣言するブンコに気落ちする。
「わかったよ。 アカギさん」
お前が名前を呼ぶのをやめろって言うから苗字で呼んだのに、なんでそんな怒ってたような顔をするんだ？
９月４日
授業が終わり、今日こそは話をしようと気合を入れてブンコを見やり、話しかけようとしたところだった。
「ブンコちゃん、先輩が呼んでるよ」
ニヤニヤしながらアカリが俺たちの横にやってきた。
「アカリ、呼んでるって何よ？」
「サッカー部の２年のオオタ先輩。 知らない？」
アカリはブンコに話しかけているはずなのに、ときおり俺の方にチラチラと目線を送ってくる感じがする。なんだよ？
「知らないよ？ 何の用って？」
「結構イケメンって有名よ？ 割とファンの子もいるみたい」
「だからあ、何の用って言ってたの？」
「そりゃアンタ、放課後に男子が女子を呼びだすなんて、そりゃあそーいうモンでしょ？」
「ええー？」
マジでか？完全に見た目が変わったブンコは、随分とモテるようになったようだ。昨日はバスケ部の先輩と歩いてたじゃないか。
でもまだイメチェンしてから１週間も経ってないのに、もう告白？早すぎないか？完全に見た目だけしか見て無いんじゃねえの？
そっと様子を伺おうと、ばれないようにブンコを見たつもりだったが、バッチリと目が有った。
「……」
「……」
「……何よ？」
「……なんもねえよ」
「……アカリ、行ってくる」
ガタガタとイスを蹴立ててブンコはドアに向かって行った。
アレが先輩か。確かにイケメンだ。でも、ブンコは見た目なんかで付き合ったりしない。しないよな？
自信がない。もしも付き合ったりしたら？どうしよう？
「ジュンタ、いいの？」
「何が？」
「ブンコ取られちゃうよ？」
「取られるってなんだよ？ 俺、関係ないし」
「ホントにいいの？」
なんでそんなにニヤニヤしてるんだよ？
「付き合ったりすんのかな？」
「どう思う？」
「しない。 ……と思う」
「わかんないわよ？ あの子メッチャ可愛くなったじゃない」
「アカリはなんでブンコがイメチェンしたか知ってるのか？」
「……さあ？ 女子だから、可愛くするのは当然でしょ？ ブンコ可愛いでしょ？」
そんなことは前から知ってる。
「とりあえず頑張らないと、知らないわよ？」
「わかってるよ」
「あららあ？」
だから、なんでそんなに嬉しそうにするんだよ？
「ブンコが先輩とどうなったか、教えてくれね？」
「ダメー、自分で聞きなさーい。 じゃあねえ」
そう言って、含み笑いをしながら去って行った。
クソっ！気になるから探してみるか。
ひととおり校内をうろついてみたけど、それらしい人影も見つけられなかった。
最後の手段だ。昨日はスルーされたけどＲＩＮＥしてみるか？
”なあ？”
”何？”
今日はすぐに返信が来た。
”先輩、何の話だった？”
今度は、既読が付いたけど返信が３分程経ってから届いた。
”あんたに関係あるの？”
”無いかもしんないけど、教えてくれ”
また少し遅れて返信。
”付き合ってだって”
”付き合うの？”
”つきあわぬい”
今度は、めっちゃ返信が早い。なんだよこれ？誤字？
”付き合わない”
”誤字”
”関係無いでしょ？”
”なに？”
”何か言いたい事あるの？”
誤字が恥ずかしかったのか？めっちゃＲＩＮＥきた。
”付き合うのか聞きたかった”
そう送った返信は、たった一言。
”ふーん”
たっぷり１５分後だった。
明日、絶対に話をしよう。
