Snowdrop ～雪の華 あなたの死を望みます～

決戦

35．これが本当の

「ふぅ。なんとか終わった。これでこの国にも平和が訪れるかな」

「よくもうちの平和な世界を崩してくれたな」

　２つのグループを諭すことに集中しすぎていて、気付かないうちに背後を取られていたのか、背後から声が聞こえて、ビックリした私は後ろを振り返ろうとする。

「おっと、それ以上動いたらその首、スパンと切れるで」

　どうやら、首筋に当たっているのは刃物で間違いなさそうだ。

「ふぅ。それじゃあ、このままでいいわ。あなたは誰？デパーチャーにもスノードロップにもいなかったと思うけど」

　かなり不利な状況だ。そんなことは言わなくてもわかり切っていることだけど、頭の回転を鎮めるためにも一度頭の中に浮かばせておきたい。

　正直、このままでも相当怖い。18でこんな経験をすることになるとは思わなかったけど、とりあえず、今のこの状況、なんとかしたい。

「そうやね。ヒカリ。とだけうちの名前を名乗っておこうかな。まぁ、覚えていても意味ないと思うけどなぁ。それにしても、うちの平和な世界を崩してくれたなぁ」

　おそらく、声は女性。ただ、それだけしかわからない。とりあえず、時間を稼いで、どうにか事態を好転させたい。

「へぇえ。私を殺すんだ。いい度胸じゃん。でも、知っているのかわからないけど、私は３00

年も前の人間だよ」

「何が言いたい」

「私を殺すことによって過去の歴史が変わる。それに伴って、貴女の存在すら消えてしまう。どう？試してみる？」

　また悪い癖で挑発しているけど、時期を見るためにはこうするしかない。

「ふん、面白いことを言うじゃないか。命を大事にしろって自分で言っていたのに、自分から命を差し出すなんてな。自分が言っていること、矛盾していないか？」

　よし、ここがねらい目かも。もう少し油断させよう。

「そのあなたが言った矛盾の字がどっちに動くかな」

「言っていることがよくわからないな」

「もっと詳しく教えてあげようか？私が矛になって、あなたが盾になるってことだよ！」

　とりあえず、滑らないために金具がついた靴を履いている。それですねのあたりを思い切り蹴って、女から離れた。

　距離にして、だいたい３メートル。奇襲をかけられるとさすがに危ないけど、通常攻撃なら十分にかわせる距離だ。

　それにしても硬い感覚があったな。金属か何かを入れているのか？

「アカリ！飛び降りてこい！そいつはアカリが相手できる相手じゃない！スーパーコンピューターのムーンライトだ！行動は全部読まれている。戦っても殺されるだけだぞ！」

　なるほどねぇ。面白そうじゃん。それなら、なおさら戦ってみたくなるじゃん。

　そう思って、懐から短剣を取り出しムーンライトと対峙して、ファイティングポーズを取る。

「やめておけ！今のムーンライトは暴走している！私たちでも太刀打ちできる相手ではない！」

　クラシアが私に向かって大声を上げる。

　へぇ。エルが言っていたムーンライトってこれのことなんだ。さすが、今の時代。コンピューターってこんな形にもなれるんだ。

　でも、手に負えない相手か。これは政府の人にまかせるほうがいいのかもしれないけど、売ってしまった喧嘩は、買い戻して利益を得ないと。

「誰だと思ってんのよ。キッシングナイトのアカリだよ！」

「無理だ！手の内を知らないやつが相手するなんて、刺身どころではない！ミンチ、みじん切りだ！殺されたくなければ、今すぐ降りてこい！」

　かなり切羽詰まった声だな。以前にもこういうことがあったのか？

　そういえば、この人、国のトップなんだっけ？いうことを聞いておいた方がいいかも。

「それじゃあ、しっかりと受け止めてよ！」

　言い出しっぺのエルに向かって大声で叫び、思い切り屋根からジャンプする。

　まぁ、うけとめてもらえなくても、着地さえ決まれば問題ない。

　それでも、エルは真に受けたのか、私をお姫様抱っこでキャッチしてくれる。

「ありがと。王子様みたいだったよ」

「戯言はあとで存分に聞いてやる」

　少し照れたエルは、そっと私を降ろすと、ムーンライトのほうを見た。

　それにつられて、私もムーンライトを見上げる。

「ちっ、暴走を止めるには設計図を見ないとわからないというのに。設計図は別の場所に。どうすればいい」

「誰を味方につけたと思っているのよ。史上最強の戦士、キッシングナイトだよ。任せてよ。ルナ！ユカリ！こっちに来ることできる!?」

『オッケー！すぐ行く！』

　カナにアルカイックランをかけてもらったのだろうか。動きが早く、一瞬で私たちのところまで来てくれた。

「どないしたん。なんか、２グループともええ感じになってるし。仲直りしたん？」

「ごめん、それどころじゃない。ちょっと面倒な第３勢力が現れたみたい。あの屋根のところなんだけど、かなり暗くて見にくいけど、あそこに誰かいるのわかる？」

　そういって、屋根の上を指さす。

「あぁ、確かにおるな。あれがどうしたん？」

「２人が言うには、スーパーコンピューターのムーンライトらしい。だから、機械兵と同じ要領で行こうかなって思っているんだけど」

「そういうことね。了解。コスモでいいの？」

「うん。それが一番効果あると思っているから」

「ほんなら、うちはサンダーバードやな」

「うん、お願い」

「よっしゃ、行こか！」

　いつの間にか地上に降りてきていたムーンライトは、私たちを標的にして獲物を狙う目で見ていた。

　そこに先制攻撃を仕掛けるようにユカリが飛び出し、切り付け、ルナが雷魔法でしびれさせる。

　というのが、一連の流れのはずだった。だけど、２人からは「あれ？」という声しか聞こえなかった。

「ハハハ、あったま悪～。チョー笑えるんですけど～」

　この声はムーンライトから。そして、ムーンライトは、上から切りかかったルナの背後を取っていた。その首筋に刃者が。

「頭が悪いんはどっちやろうか」

　ルナは強がりを言っているわけではないんだろうけど、どう見ても、今のルナの体制は相当不利に見える。

　それに、相手はスーパーコンピューター。情報の数が違う。

　ルナは何を考えているのか。わからない。

　ムーンライトの影がルナに近づいた時、青い光が夜空に放たれた。

「ナンダ！」

　声が変わった？なにが起きたのか、私たちからだと死角になってわからない。

「頭が悪いんはそっちのようやね。もっかい雷耐性をつけてご主人様に作り直してもろうたら？」

　そういうことか。

　ルナがずっと背中を向けていたのは、技の失敗というのはあるだろうけど、それだけじゃない。サンダーバードを繰り出すにあたり、剣に溜めていた電気を戦闘服にばれないように移していたのか。

　たぶんだけど、相手も金属製の刃物を持っていたことだろう。首筋に当てたときの一瞬をついて、身体を動かして戦闘服に触れさせたのか。

　そうすると、電気を通さないハイネックのインナーを着ているルナは直接的に放電された電流を食らうことはない。

　頭はいいけど、危なすぎる行為だ。もしかしたら、賭けたのかもしれない。

「ルナ！助かる！あとはこちらでどうにかする！ユカリとともに戻ってきてくれ！」

『オーライ！』

「カナもマリアもこっちに来て！」

　なんだろう。一度全員集合させておいた方がいいと思ってしまった。こういうときの直感は当たるから、信じていいと思う。