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星空

「さ、行くぞ！この歳だと、ちとキツいがな……っ」

　言ってじいちゃんは、ボクの手を取ると地面を蹴る……！

　ビュン──。

　耳のそばを、ものすごい量の風が通り過ぎる。

「うわ……っ！」

　ボクは驚いた。

　こんな跳躍力を、じいちゃんが持ってるなんて、夢にも思わなかった。

　じいちゃんは、そのひと蹴りで、空の上まで飛んだのだった。

「な、……な……っ！？」

「……お前は、『な』しか、言葉を知らんのか？」

　じいちゃんは呆れ顔でそう言って、近くに漂う雲に、ふわりと降りた。

　いや、……常識外れもいいとこなんだけど。

　ボクは恐ろしくなって、じいちゃんにしがみつく。

「おいおい。自分で立て。立てるから……重くてかなわん……」

　ブツブツと文句を言う。

　えぇ……立てるって、……ここ空中じゃん……。

　恐る恐る足を出す。

　ペタ。

　……ん？地面がある。

　ペタペタ……。

　足のつま先で、ペタペタと見えない地面を探った。

「ええぃ！早く降りろ……！」

「うわっ！やばっ、危ないだろ……！落ちたら……って……あれ？落ち……ない……？」

　じいちゃんに放り投げられ、地上に真っ逆さまだ……！とボクは青くなったが、そんな事にはならなかった。

　ペタリ、とものすごい薄い雲の上に降り立つ。

　うわ……怖(こわ)。

　ちょ、……ここ、ものすごく高いんだけど……。

　ゴクリ……と息を呑む。

　じいちゃんはそんなボクを見て、呆れたように溜め息をついた。

「よく見て覚えろ。ほら、《雲》があるだろ？」

「え？ ……あ、あるけど……？」

「どんなに薄くても、《雲》があれば立てる。ついでに言うと、例え落ちても死なん。痛くもない。天津甕星(あまつみかぼし)さまの御加護があるからな」

　呆れたようにボクを見る。

「天津甕星(あまつみかぼし)さまは、《神》だ。初詣やら神頼みしても、ちっともご利益がないからと言って、神さまに力がないわけじゃない。きちんと加護を受けていれば、何でもありだ。……ほら百聞は一見にしかず。試して来い……！」

「え？試す……って？うわっ、何するの……！ぎぃやぁぁぁあああ……」

　じいちゃんは、事もあろうかボクを蹴落とした……！

　雲の上から!!

──ポン。

「ひ……っ！」

　ぎぃやぁぁぁあああ…………。

　ボクは叫びながら、地上に向かって落ちて行った。