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そなたを、愛しているからだ……！

「思い出せ……思い出すのだ……」

　耳元で願うような声がしたと思うと、右の頬に柔らかい唇が触れた。

　じっくり味わうように、何度も何度も。

　間髪入れずに来た、第二撃。

　口付け1回ごとに色っぽい声がして、自分の理性が削られていく感覚。

「……ちょ、ちょっと！　落ち着いて！」

　ダメだ、ダメだ。冷静にならないと。

　からみつく誘惑を振り払い、冷静な思考を取り戻そうと努める。

「私は、ずっと、会いたかったのだ……《《あの日》》飛べなくなってから、ずっと……」

　でも、そんな暇も与えられず、また口が塞がれる。

　また艶めかしく唇を吸われて、理性がまた削られていく。

　ふと脳裏に、蘇る思い出。

　悠々と目の前に飛んでくる、1機の青い戦闘機。

　その機首に、カメラを向けてズームする僕。

　ファインダーに映るのは、機首に書かれた数字「114」。

　数字を確かめられた僕は、嬉しさで手を振りつつ、こう呼んでいた。

「あいす」と――

　ああ、そうか。

　やっと思い出せた。

　僕が憧れていたのは、F-2という機種じゃない。

　この「114」という数字を持った、世界に1機しかない戦闘機だった。

　そんな戦闘機が、まさか――

「ねえ、ひとつ、聞いていい……？」

　ようやく唇が離れた時、僕はそう問いかけていた。

「何だ……？」

「この操縦桿、覚えてる？」

　僕は、右手に持ったままの操縦桿を女の子に見せる。

　未だに光っているそれを見ると、女の子は目を見開いた。

「それは……初めて会った時折られた、私(・)の(・)、操縦桿……ああ、覚えているとも……」

　覚えているとも。

　その言葉で、僕の疑念がひとつ崩れる。

「忘れるものか。『次はちゃんとパイロットになってから乗ります』と、約束したものな……」

　女の子は、操縦桿に手を重ねる。

　すると、彼女に反応したように、操縦桿の光が消えた。

　正解を言い当てられて、またひとつ、疑念が崩れ去る。

「そうか、この約束の操縦桿が、私をここまで導いてくれたのか……」

　女の子は、懐かしむ様子で操縦桿を撫でる。

　それで、僕の疑念は完全に確信に変わった。

　間違いない。

　僕が勝手に、名前を付けた戦闘機。

　今持っている操縦桿の、本来の持ち主。

　いつか本物のパイロットになって乗ると約束した、憧れの相手。

　今まで言っていた事とも、全部辻褄が合う。

　よく見れば、髪の色は塗られていた迷彩塗装と同じ色だし、イヤリングの形も所属していた飛行隊のマークと同じ。

　だから、本当に、この子は――

「本当に、本当にあの、あいすなの……？」

「やっと、思い出してくれたか……？」

　女の子の表情が、緩んだ。

　僕は、頭の中が真っ白になってしまった。

　信じられない。

　信じられなさ過ぎて、夢を見ているのかと疑ってしまう。

　昔憧れていたあの戦闘機が、こんなにきれいな、しかも僕好みなタイプの女の子になって、出会った瞬間にキスされるなんて――

　だから僕は、一番の疑問をぶつける。

「ねえ、なんで、なんで女の子に――？」

「そなたを、愛しているからだ……！」

　それだけ言うと、女の子――あいすは肉にかぶりつくかのように、不意に唇を重ねてきた。

　何もできずに、押し倒された。

　愛している、という言葉が衝撃的だったせいもあって。

　操縦桿に重ねたままの両手で、がっちりと僕の両手を地面に押さえつけ、あいすは今までよりも長く口をしゃぶっていく。

　息が苦しいのに、気持ちいい。

　でも、こんな森の中でいつまでもこうしている訳にも、いかない。

　キスの標的が頬にずれてくれた隙を突いて、僕は呼びかける。

「っ、ちょ、ちょっと……いつまで、こんな事、するつもり……？」

「私が、満足するまで、だ……」

「ま、満足するまでって――」

　言い終わる前に、またあいすの口で口を塞がれる。

　唇をしゃぶられる感触はとても心地よくて、どんどん酔っていきそうな味に、何とか溺れまいと理性を保とうとした。

　でも、そろそろ限界かもしれない。

　抱き着いてくる体が僕好みの細く豊満なスタイルのせいか、このままあいすを抱きしめて、負けないくらいむしゃぶりつきたいという欲望が、むくむくと僕の心を侵し始めている。

　かと言って、無理矢理引き剥がす事も、どうしてもできない。

　そんな中で、ようやく唇を離してくれた。

　苦しくなった息を整える僕を、とろけた目で見つめるあいすは、顔色は相変わらず悪い――いや、何か少しよくなっているような気がする――のに、妙な色気があって、焦ってしまう。

「ああ、この思い……いくら口付けても、伝えきれぬ……」

　あいすはまだ、唇を重ねようと、顔を近づけてくる。

　それに、僕は逆らえない。

　このままじゃダメだとわかっていても、体が言う事を聞いてくれない。

　もっとこうしたいと、体が訴えているかのように。

「ユウ、私は――ん？」

　でも、幸運なのか不運なのか、あいすは不意に口を止めて、顔を上げた。

　そんな時だった。不意に地面に違和感を覚えたのは。

　ゆらゆらと揺れている。

　しかも次第に、強まり始めている。

　見上げれば、風が吹いてもいないのに、木が左右に大きく揺れていた。