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4．脱出

「何っ！？」

　到極の一撃を喰らっても。

　グラーズは一歩も下がらなかった。

　威力が相手の体内まで到達しない。

　そんな感覚だった。

　今までの相手とは手ごたえが違った。

　グラーズが拳を振るう。

「ぐわあっ！」

　到極が吹き飛ばされた。

　地面に転がる到極。

　すぐさま追撃しようと向かってくるグラーズ。

　だが到極もすぐに起き上がり、そして。

「爆拳(バグパンチ)――！」

　不意を突いて、到極が必殺技を放った。

「ぐおおおおっ！」

　さすがにこの一撃には耐えきれず、部屋の奥まで吹き飛ぶグラーズ。

「はぁ、はぁ……」

　突き出した拳を下ろし、到極が呼吸を整える。

　そしてミラの元に駆け寄り、ロープをほどく。

「怪我はない？　ミラさん」

「大丈夫。ありがとう、到極くん」

　到極の言葉にミラが返した。

　この場から逃げようとする2人。

　だがその前に。

「君も一緒に逃げよう」

　そう言って、到極が壁際の少女に手を差し伸べた。

　壁際に座る10歳くらいの少女、エントランス。

　彼女が到極の方に向かって歩いてきた。

　だが。

　エントランスは到極の手を握らなかった。

　到極の腕を両手で引くエントランス。

　到極を逃がさないように、体重をかけて引っ張っていた。

「何っ、どうして――」

　到極がエントランスに言う。

　だがエントランスは答えなかった。

「ちょっとあなた、一体どういうつもり！？」

　ミラもエントランスに言った。

「僕たちは君の味方だよ、だから落ち着いて」

　エントランスの説得を試みる到極。

　だがエントランスは説得に応じなかった。

　そんな中。

　エントランスの手を振り払い。

　ようやくエントランスを引き離した到極。

　だが次はミラの番だった。

　エントランスがミラに掴みかかろうと走ってくる。

　一方、部屋の奥で物音がした。

　グラーズが再び動きだそうとしていた。

（やむを得ないか！）

　ミラがエントランスを蹴り飛ばした。

　エントランスが後ろの壁にぶつかる。

　その隙にミラが到極の手を掴んだ。

「行こう到極くん！」

　そう言って、ミラが到極の手を引いた。

　一瞬、エントランスの方を見て迷う到極。

　出来ることなら、彼女も助けたい。

　だが。

（今は仕方ないか）

　迷いを振り切る到極。

　急いで部屋を出る2人。

　階段を駆け降り、扉を開け。

　到極とミラがビルから抜け出した。

　2人の前に明るい町の風景が広がる。

　暗く冷たい空間からようやく脱出した2人。

「はぁ、はぁ、はぁ」

　ビルから離れ、呼吸を整える2人。

　だがその後ろから、グラーズとエントランスが追って来ていた。

　後方に近づくグラーズたちに気づき。

　到極とミラは再び走り出した。

　◇　◇　◇

　東京都贈ヶ丘、その街中で。

「何なんだ、あの男」

　到極が走りながらグラーズを見て言った。

「ごめんミラさん、こんな事になっちゃって」

「ううん、到極くんのせいじゃないよ」

　到極の言葉にミラが返した。

　通行人を避け。

　歩道に置かれた荷物を飛び越え。

　逃げ続ける2人。

（なにか良い手はないのか）

　グラーズを倒す方法。

　あるいはグラーズから逃げ切る方法。

　それらを考える到極。

　だが良い案が思いつかず、到極は焦り始めていた。

　そんな時だった。

『何かあったら声かけてね』

　到極は以前、光に言われたことを思い出した。

（仕方ない、か）

　このまま戦ったとしても、奴に勝てる見込みは少ない。

　到極が光に電話をかけた。

『もしもし、到極くん。今ちょうど到極くんのこと話してたんだよ』

「あのさ光、すまないけど――」

　到極が現在の状況を説明する。

　そして光に助けを求めた。

『わかった、すぐ向かうね。ティアも誘ってみる』

「ありがとう、光」

　光が到極の頼みを聞き入れた。

　到極が電話を切る。

　フラっ、と到極がよろける。

　そんな到極をミラが支えた。

「大丈夫、到極くん？」

　ミラが聞いた。

「う、うん」

　そう答える到極。

　だが先ほどまでと比べ、到極は明らかに弱っていた。

　ミラに血液を分け与えたこと。

　それから必殺技の【第三艤装】を使ったこと。

　さらに街中を走り回ったことで、到極の体力は大幅に削られていた。

「少し待ってて」

　そう言って、ミラが異能を発動した。

　ミラの背中から翼が生えた。

「私につかまって」

「うわっ！」

　ミラが到極を抱えた。

　翼をはためかせ、空中へ舞い上がるミラ。

　ミラはグラーズから逃げ切るため、どこかへ飛び去っていった。

　◇　◇　◇

　一方、グラーズは。

　通行人を押しのけ。

　歩道に置かれた荷物を蹴散らし。

　到極たちを追っていた。

　そんなグラーズの後を、必死に追いかけるエントランス。

「早く来い、エントランス！」

　後ろを振り返り、グラーズが叫んだ。

　再び前を向き、走るグラーズ。

　その前に、2人の警察官が立ちはだかった。

「そこの君、止まりなさい！」

　警官の一人が言った。

　だがグラーズは止まらなかった。

　むしろ勢いをつけて、警官に向かっていった。

　身構える警官2人。

　グラーズが警官たちに飛びかかった。

　1対2をものともせず、グラーズは互角以上の戦いを繰り広げた。

　荒っぽく見えて、その攻撃にはほとんど無駄な動きがなかった。

　そして遂に。

　一人を蹴りで、もう一人を絞め技で倒すグラーズ。

「ふぅ」

　その場で息を吐くグラーズ。

　その後ろから、エントランスがようやく追いついた。

「行くぞ」

　そう言って再び走り出すグラーズ。

　グラーズがじわりじわりと、到極たちに迫っていた。