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19章「再来するセロ・カシュラー」

「少将の件は聞いている。残念に思う。これからは私、セロがこの基地をまとめていく。よろしく頼む」

終始カシュラーは笑顔でそう言った。少将に全く敬意を払っていない様に僕は感じた。

・・・・・・

「はあ。何なんですかあの少尉。少将の事を微塵も思ってないですよ」

まあ案の定というか、皆の評判は最悪だった。

こんな状況でこの基地がまとまる訳が無い。

この日僕はカシュラーと昼食を取っていた。

「何か知ってないですか？隊長。確か隊長って陸軍出身でしたよね」

リロサヤに聞かれ、昔の記憶を絞り出す。

「カシュラー少尉の事かあ。少尉は元から才能があったんだ。それであの歳で少尉になった。……僕が会って、ここに配属を伝えられた時は……軍曹だったんだけどね。軍曹の時はお陰で女兵からの人気がとてつもなくて……休みの日には手紙が二十通ほど来たらしいね」

僕は一呼吸置いてもう一度喋った。

「そして、僕をこのレンサー軍に飛ばして来たのも少尉だ」

リロサヤは水を飲み、話を聞いてくれていた。

「・・・そういえば、一つ思うことがあるんですが」

「何だ？」

「少佐、此方(ソビエト)の顔じゃないですよね」

カシュラーの顔を思い出す。

「・・・確かに、そうだな。・・・敵のスパイとでも言いたいのか？」

リロサヤは少し表情を曇らせた。

「いや。気にしないでください。ご馳走様でした」

リロサヤは盆を持ち僕の方を去っていった。