15 チョン君と七星の関係
帰り道。
「短亀！ありがとな！」
「はい！何が、ですか？」
「園芸部の
先輩達に引き合わせたくれてありがとう！
俺、あの人達とは何か、特別なつながりが
あるんじゃないかと思えて来たんだ」
「ええ！そうなんですか！
じゃあ、私とは、どう言う関係なんだですか？」
「特別な友達かな....」
「親友とは、言わないんですね。」
「何だろう....それとは、また違う気がする。
親友と言う概念は
人それぞれ違っているだろうしな。
一方が親友と思っていても相手は
ただの友達だと思っているなんて事も
ありそうじゃないか…
そう言う意味じゃ親友だと決めつけない方が
イイ様な気がする。
特別の中には色んな要素が含まれる気がするしな。
そう言った意味じゃ
短亀は俺にとって特別な存在だ。
だから特別な友達なんだ！」
「何か難しいですね。
もう、ただの友達でいいですよ…」
「そんな事言うなよ。つれないなぁ」
「そう言うところですよ！
そう言う言い方ですよ。
こっちが引くと押して来るんですから…
自分で、それに気づいて無いところが
さらに罪作りなんですよ。
こっちは、勝手に心を揺さぶられて
ああ、腹立たしい！」
「また、怒ったのか？
どうしたら機嫌が治るんだ？
特別でも、駄目なのか？」
「知りません！
自分で、考えて下さい！」
「わからんから聞いてるのになぁ！」
「帰ります。お先に！」
「待てよ！短亀！送ってくよ！」
「結構です！」
「そう言うなよ！」
「御勝手に！」
「ああ、そうするよ！
送ってく！」
「こんな展開あるのか⁉︎」
ヨッシーは、驚いていた。
それは、七草も同じだった。
「ああ、私も何となく、胸がザワ付いて
何かあると思っていたが…
これ程までとはなぁ…
想像出来んかったよ。
あの漫画の原作者とは、なぁ…
でも、アイツがあの漫画を描かなかったら
私達はあの舞台をやらなかったし
あんな赤っ恥もかかなくて
良かったって事だよなぁ。」
「それは、違うだろ。
アレを選んだのは俺たちだ。
それに他の作品を選んでも
結果はそれ程変わらなかっただろうよ。」
七海が冷静な判断をした。
「それにしても、なな星のヤツ
思いっ切り歴史を変えとるじゃないか！
親みたいな存在のチョン君と会ったばかりか
時間移動のヒントも与えてるな。
あれは、やっとるよ。
チョン君のパソコンに何か送ったんだよ。
子が親に親心だしたら逆だろ！」
七草は、面白がっていた。
「個人的か、組織の任務か、わからんが
それによって時間移動の研究が大幅に進んだ事は
間違いなさそうだな。
これじゃ、パラドックスも何も無いな！
卵が先か鶏が先など、どうででも良くなってるよ。」
七海もニヤニヤしながら話した。
「卵が鶏に、助言を与えたのか！
まるで神の啓示みたいに。」
七草も面白がった。
その発想に七海の考えが膨らんだ。
「時間移動と遺伝子操作による人クローン誕生。
未来人による歴史改ざんと
大地震からの生死の転換。
どれを取っても未来人が絡んでいる。
俺達は、やっぱり抱えきれない程の問題に
飲み込まれている。
チョン君の出現もその一部なんだな。」
「ああ、あれが終わりじゃなかったんだ。
これが始まりなんだよ。」
七草は、腕を組み感慨深い顔をした。
「さあ。私達もそろそろ帰りましょうか。
部員も増えた事ですし…
その点だけは、安泰ですね。
これから、色々な問題が起きそうですけど
その都度、解決して行くしかないですもんね。
気を引き締めて活動して行きましょう。」
部長が話を締めて帰宅をうながした。
「ヨッシー！大丈夫か？」
七草がヨッシーを気遣かった。
「ああ、何だか足が
フワフワしてる感じで落ちつかないよ。
地に足が着いてないって、
こう言う事を言うんだな。」
「そう言えば、部長もファンだったろ？
何か影が薄かったなぁ。
ヨッシーの厚に負けたのか？」
七草の質問に部長が答えた。
「いえ！そうじゃ無くて
ヨッシーさんの言う通りですよ。
「恐れ多い。」ってなってしまって
気が引けちゃいましたよ。
サインなんて、私は、とてもとても...
私は、この空間に一緒に居れるだけで幸せでした。」
「悪かったな。厚かましくて！」
ヨッシーが少し膨れっ面をした。
慌てて部長が頭を下げ謝罪した。
「そうじゃ無くて…
ヨッシーさん、ごめんなさい。
それにしても、凄かったですよね。
本当に圧倒されてしまいました。
普通にしてた時は何も感じなかったのに
漫画や時間移動の話になると
突然オーラを発し始めたと言うのか....
眩しいくらいでした。
私には、後光が、射したくらいに見えましたよ。」
ヨッシーも同調した。
「やっぱりか、私にも、それは、見えたよ。
何だったんだアレは
七草は、見えてたんだろ、当然。
私達にまで見えるなんて、ただもんじゃないな。
やっぱり…」
「私は、眼が潰れるかと思ったよ！
平静を装うのに必死だったけどな。」
「そんなに凄かったのか！
もしかして始めから見えてたのか？」
ヨッシーが驚いた表情で七草に聞いた。
「ああ。ずっとじゃ無いけどな。
時々…
ブワッと炎が燃え上がるみたいになるんだよな。
チョン君の気持ちの揺れが
具象化されてるんだろうな。」
七草は、落ち着きはらって静かに応えた。
「その辺は。本人は、何も知らないですもんね。
様子を見ながら見守って行くしかないですよね。」
部長も責任感を感じているようだ。
そして、七海も同じ思いだ。
「ああ。そうだな。
しかし…自分の遺伝子から
クローンが生まれるなんて
そもそも嬉しい事なのか？
倫理観の崩壊によって
誕生した様なものなんだからな。
複雑な問題が絡んでいる。
ノーベル賞ものの研究成果もあるしな。
彼自身も彼を取り巻く環境も
これから大きく動き出す。
俺達は、それらの事に
どう対応して行くべきなのか？
それは、考えておくべきだろうな。
と、言う事で。さあ、本当に帰ろうぜ。
キリが無いぞ」
「そうだな！」
「そだな！」
ガタガタとスチールチェアを鳴らして
みんな席を立った。
七海がガラッと鋼鉄の扉を開けると
外は、もう夕焼けに染まっていた。
彼の影が長く部室の中に伸びていた。
続く
