From: ゴミから始まる異世界生活 〜拾い集めて世界最強〜

第一章 出会いと別れ『少年編』

第1話：二度目の人生はゴミだらけの世界

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　……暗い。

　これが、死ぬってことなのか。

　もっとこう、一瞬で終わるか、何も考える間もない空白だと思っていた。

　あるいは、よくあるアレ。

　人魂が列をなし、閻魔様の前で裁きを受ける──なんてシーン。

　……いや、それは流石に妄想が過ぎるか。

　でも、妄想ができるってことは、まだ“考える時間”が残されているってことだよな？

　じゃあ……この時間は何だ？

　死んだのは、間違いない。

　体は動かず、感覚もない。けれど、意識だけはこの暗闇に取り残されている。

　……これ、地獄に堕ちるより、ある意味キツくないか？

　まぁ、ゴミみたいな人生だったし。

　こんな末路でも、文句なんて言えないか。

「……ぃ……ね」

　……ん？　なんだ、今の声。

「はーい……いいこでちゅね～」

　……いい子？　俺が？

　俺はクソみたいな人生を歩いてきたんだぞ。

　誰かに“いい子”なんて言われる資格があるとは、とても思えない。

　てか、誰の声だこれ。

　若い女の声……に、聞こえるな。

　ん……？

　な、なにか口に入ってきた……？

　ぬるくて、ほんのり甘くて、どこか薄い味。……飲んだことはない。でも、知ってる。

　いや、まさかこれ……母(・)乳(・)？　え、飲んでるの、俺？

　俺、もう二十七なんだけど！？

　まぶたが重い……けど、ほんの少しだけ開いた。

　ぼやけた視界の中で、俺が見たのは──

　茶髪の若い女の顔。

　そして俺の口の中には……彼女の大きな乳房が。

　…………ああ。あぁ、そういうことか。

　そういうこと、なのね。

　つまり、俺は──転生したってわけか。

　漫画やアニメに親しんでいた俺なら、ここまで来れば理解できる。

　これは、“異世界転生”ってやつだ。

　地獄じゃなかったのは、まぁ……よかったのかもしれない。

　けど、“赤ん坊”からやり直しって、それはそれで地(・)獄(・)なんじゃないか……？

　前世の俺は、童貞だった。

　だからこの状況──若い女に乳を飲まされるというシチュエーションに、

　前世の俺だったらきっと飛び跳ねて喜んでいたはずだ。

　でも、今の俺は違う。

　まったく、そんな気になれない。

　むしろ、なんか……嫌(・)だ。

　これが“息子”か。

　本当に、俺の息子は反応していない。

「ほら飲んでくだちゃいね～」

　やめろ……その赤ちゃん言葉……。

　二十七歳の俺には、メンタル的にキツすぎるっ……！

　やめてくれえええええええええええええっ！！

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　──目を開けた先に広がっていたのは、前世とはまるで違う世界だった。

　よく言えば自然豊か。

　異世界モノでよく見る、絵本のような風景がそこにある。

　でも、悪く言えば“貧しい”。

　漫画も、ゲームも、アニメもない。

　スマホなんて当然存在しないし、電子機器全般がこの世界からは消(・)滅(・)していた。

　……さて。じゃあ、今の俺に何ができる？

　前世でやっていたことは、何一つここでは活かせない。

　それどころか、“赤ん坊”からやり直しだ。

　しかも、この家庭には父親がいない。

　前世で、ゴミみたいな俺をずっと支えてくれた父さん。

　定年まで働き続けて、情けない俺に文句も言わず、ただ黙って金を出してくれた、あの優しい父親は……ここにはいない。

　……さて。どうしたもんか。

　とりあえず、腹が減った。

　恥ずかしいけど……泣いて飯をねだるしかない。

　生きるためだ。プライドなんかより、生きることの方が大事だ。

「んぎゃーおぎゃー」

「はいはい、おっぱいでちゅね～」

（くっ……なんてプレイだ……でも、まぁ……悪くはないかも）

　この女の名は──アレシア・ヴァレンシア。

　茶色の髪をひとつにまとめた、若い母親。

　どうやらこれが、俺の“母親”らしい。

　そして、この世界での俺の名前は──ダスト・ヴァレンシア。

　この女の、血を引いて、俺も茶髪だった。

　アレシアは、赤ん坊の俺に言葉が分からないと思っているのか、

　この世界のことをいろいろと話してくれる。

「最近、また北の森で魔獣が出たんだって」

「村の男たち、何人か狩りに出たらしいけど……もう、心配で心配で」

「まったく、子育てだけでも大変なのに……あのバカ村長は何もしてくれないし……」

　愚痴も多いけど、それ以上に、日常のことをたくさん語ってくれる。

　言葉の端々から、慎ましくも逞しい暮らしぶりが伝わってくる。

　──そして、俺は気づいた。

　この世界で一番つらいのは、“赤ん坊の時期”そのものだってことに。

　好きなときに動けない、話せない、伝えられない。

　頭の中は大人でも、体がまるでついてこない。

　赤ん坊に転生する物語は、俺もよく読んできた。

　異世界モノが好きだったからな。

　でも──実際にやってみると、こうもストレスフルだとは……！

　自分の意志で何もできないというのは、想像以上にキツい。

　いや、これもう、拷問レベルだろ……！

　そんな中でも、アレシアは俺をよく世話してくれた。

　たまに寝不足でフラフラになりながらも、笑って俺を抱き上げ、

「いい子いい子」と言ってくれる。

　──前世で言われたことなんてなかった言葉だ。

　それが、なんだか胸にくる。

　心地よさとか、安心とか、そういうものとはちょっと違う。

　前の世界で、俺がずっと手に入れられなかったもの。

　それは──

誰(・)か(・)に(・)必(・)要(・)と(・)さ(・)れ(・)て(・)い(・)る(・)、という感覚。

　気づけば、泣きたくなっていた。

　いや、もう泣いていたのかもしれない。

　──それが赤ん坊だから、というだけではないはずだ。

　アレシアが、そっと微笑んで言った。

「いっぱい泣いていいんだよ、ダストちゃん」

　……。

　その一言で、何かがふっと軽くなった気がした。

　たとえ前世が“ゴミみたいな人生”だったとしても。

　また生まれ変わったこの命で、何かができるのなら──

こ(・)の(・)人(・)だ(・)け(・)は(・)、大(・)切(・)に(・)し(・)よ(・)う(・)。

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