ラグナロクオラクル

第三十話

「それにしても……さっきのカラスの大群は凄かったなぁ」

「あれが～お兄さんの～必殺技～ですね～」

　話も聞いて、仲間としてやっていこうって決めたから別にいいんだけど、もし、本当にPKだったとしたら……あれを見せたのは軽率と言える行為だったな。

　協力出来る奴らでよかった。

「ああ。他の奴には秘密だぞ」

「わかってるがな」

「勿論～です～」

　口調の戻ったテイトにスガタと話しながら、俺はクエスト目標のイグルー洞窟に向かう。

「ほっ！　木の杖って……このこびりついた腐肉は落ちるのか！？」

「その回避力はどうなってんねん、おかしいやろ！？」

「スガタ～一寸～黙ってなさい～集中出来ない～」

　木の杖の先端や先を使って、襲い来るゾンビの攻撃をそらして回避に専念する。

　そして、その隙にスガタのブロンズアクスとテイトのハンターズボウが襲いかかる。

　滅多打ちのように斧を振るいまくるスガタに、ゆっくりと時間をかけて一撃の矢を放つテイト。

　それは少しづつ、しかし確実にゾンビのHPを減らしていく。

　適材適所と言う言葉がある。

　個々にプレイしていても危険があるなら、パーティーでの役割を与えて円滑な戦闘を行うと言う事だ。

　一番初めは俺。

　俺が先制して敵との戦闘を開始。

　で、ある程度ダメージを与えたらスガタが背後から、テイトが弓の射程距離である中距離から参戦する。

　その後は二人に攻撃を任せてターゲットを取った俺は回避に専念するのだ。

　これはモンスターにヘイト制が導入されてるから出来ることだ。

　ヘイトとは、攻撃やモーションを起こしたときにモンスターが受ける敵対心みたいなものだ。

　たくさん殴ったり大ダメージを与えると、ダメージを与えたプレイヤーがターゲットとして固定され、他のプレイヤーはそれを上回るような行動を示さないとターゲットは変わらない。

　そんなシステムだ。

　この場合、二人の攻撃型が高くないのは幸いだった。でなければこんな戦法とれないからな。

　どれだけ斬りつけても、よりダメージの高い弓の一撃とダメージ配分が分散されるから更に高いダメージの俺からターゲットが変わる可能性が低い……と思う。

「なんや、やっこさんの後ろから斧で斬りつけるなんて……わい、殺人鬼かいな」

「周り回って～変人～って事ね～でも～こんなにうまく出来るなんて～想像も出来なかったわ～」

　全く敵が来ないこの作戦、更に少しだけ強めの絆で結ばれた……筈の俺達。

　随分落ち着いて射撃に集中出来ているのか的（モンスター）から矢が外れる事が少なくなった。

　今までは1/100位の確率……でしか当たらないって言っていたが……これは当たらない事に対する皮肉だろう……から、1/8位の確率で当たっているような気がする。

　全く持ってうれしい限りだ。

「あーよかった。時間で汚れや匂いも消えた。駄目だったらへこんでもへこみきれない」

「そうやな。わいなんてこんなに顔が近いねんぞ。血しぶきも飛んでくるし……」

「あら～それでも～スガタは～全く違和感が～なかった～気がするわ～」

　そして、へこむスガタ。だから、メンタル弱すぎだろう？

「これで大分洞窟内も進んだんちゃうか？」

「そうかもしれないが、何も起こってない。まだまだ先があると見るべきだな。しかも、敵はゾンビだけ……一個の洞窟でモンスター一種類なんて有り得ない。クエスト用に調整されてるって事か？」

「え～と～それは～どういう事～何ですか～」

　テイトは口に出して疑問を聞いてくるが、スガタは首を傾げて目をぱちくりしてる。

　可愛いなぁ、こいつ等は。これが父性愛？

「それはな、まだわからないが決まったモンスターしかでない。つまりは弱点もはっきりしてるし、こんなにやりやすいレベリングはないって事だ。勿論、出現数が決まってるかも知らないし、それどころじゃない位厄介なモンスターが出るかもしれないがな」

「……確かに～言われてみれば～その通りです～流石お兄さん～」

「今のダンジョン進行だけでそこまで思い至るなんて……シュール、恐るべしや」

　なんて軽口を叩きながら先を進む俺達。

　複数体敵が出た場合は、二人共自信喪失するであろう、俺より強いサモンクロウを使用と思っていたが……何故かモンスター……と言うかゾンビ一体しか出ない。

「モンスターが種類、数共に一体なのも不思議なんだが、何故他のプレイヤーに会わないんだ？　ここは、別に特殊フィールドじゃないよな？」

「ええ……とな、それは……」

「このクエストは～人気が～ないんです～」

　不人気？　クエストが面倒くさい？　難しいとかか？

「3人っちゅうのがネックやねん。もう、普通のプレイヤーは大抵何処かのギルドに所属しとるし、戦闘も大した事ない。それに、報酬も同じ様に大した事ないらしいねん。更に街からも遠い。そんな面白味のないクエスト殆どやらんっちゅうねん」

「……そんなものか」

「そんな物好き～私達位でしょうしね～」

　曲がりなりにもクエストだから、そこまで誰もいない訳はないと思うんだがなぁ。

「お、行き止まりやで！　果たして、何が起こるやら、や」

「調べたんじゃないのか？」

「その～何パターンか～あるらしいんです～」

　ギャンブルって事か？

　行き止まりの道は三カ所の壁に文字が掘ってある。何かの演出になってるのか、何が書いてあるのかは全く持ってわからない。ミミズがのたくったような……三カ所って事は、まさかこれが依頼の内容か？

「読めない文字ってのが何かの選択を促してるのか？」

「そうや！　自分、冴えてるなぁ……で、この文字の意味はな……」

　何だ、ギャンブルじゃないのか……一寸残念だな。

「……ええーと……なあ、テイトはどうや？」

「私！？　ちょ、一寸待って！　……無理！」

　ええ……なんでそんな肝心な場面を忘れてるのか？

　テイトは急に振られて地に戻ってるし。

俺は構わないが、真面目にギャンブルプレイじゃん。

「まあ、ええわい。適当にやろうや」

「あっ！　スガタ、それは！　きゃっ、ああぁぁあぁぁああぁあ！！」

「おわっ！　……外れってヤツかああああああああ」

　そう言いながら左端に書いてある文字を殴りつける。

　テイトの慌てたような声を聞きながら、俺達は急激な落下感を体感していた。