渇夢を星夜に

夢の死骸

進路

　進路を決め、父と向き合い、自分の「傷」を受け入れてから数日が経った。

　学校の廊下を歩いていると、進路票の話はすっかり終わったかのように、日常の話題があふれている。

　それでも、心の奥ではまだ不安が小さく蠢いていた。

　（これで本当に良かったのかな……）

　朝のホームルーム中、担任の先生が進路関連の資料を配りながら言った。

　「ここからは、模試や説明会、オープンキャンパスなど、自分の選んだ道をより具体的に考えていく期間だ。悩むこともあるだろうが、それが当たり前だからな」

　生徒たちがざわめく中、僕は配られた資料に目を落とす。

　大学の名前、偏差値、合格率……そこには数値化された「現実」が冷たく並んでいた。

　（現実って、こんなにも無機質で、こんなにも重たいんだな……）

　ふと、となりの席の田中が小声で言った。

　「おい真冬……やっぱさ、文系にすっかな、俺」

　「……そっか」

　「いや、理系も面白そうだし、でも文系のほうが楽そうだし……もうわかんねーわ」

　田中の言葉は、笑いながらもどこか切実だった。

　自分だけじゃない、みんな悩んでいる。その当たり前の事実が、ほんの少しだけ僕を支えてくれた。

　昼休み、廊下の窓から外を眺める。

　冬の空は青く高く、見上げるほどに冷たい空気が頬に刺さった。

　（この空の向こうに、僕の行きたい場所がある。……それでも、まだ怖い）

　怖さを抱えたまま、放課後を迎えた。

　帰り道、夕陽に染まったアスファルトを踏みしめながら、僕はふと足を止める。

　（あの夜、星を見て決めたんだよな。あのときの気持ち、まだ胸にあるか？）

　ポケットに手を入れると、進路票の控えのコピーが指先に触れる。

　（何度でも、思い出せ。……迷ったら、空を見上げろ）

　そのまま公園へ向かった。

　冬の夜は冷たく、吐く息は白い。