第１４０話
「ちょっ、怖いって！」
やっぱり、…ある
…でも、なんで？
呆気に取られたまま、彼女を見た。
透き通った肌。
ふんわり柔らかい、ボーイッシュな髪型。
目の前の女子高生が誰かを、必死で理解しようとした。
だけど、そんなはずが…
「千冬…なのか？」
その言葉が何を意味するかを理解できないまま、勢いのままにぶつけた。
気がついたら外に出てた。
「千冬」って、その“名前“が。
彼女は不気味そうに俺の方を見た。
顔が引きつってるようにも見えた。
でも、訳がわからないのはこっちの方なんだ。
そんな顔をされても困るし、なんなら、今すぐに説明してほしいくらいだった。
”説明”っていうか、状況の整理というか。
「そうやけど」と、素っ気なく言ってきた。
だからもう一度尋ねた。
“本当に千冬なのか”、と。
彼女はただ頷いて、それがどうかしたのか？と聞いてきた。
…どうもこうも、そんな嘘みたいなことが…
「証拠は？」
「証拠ぉ！？」
びっくりした声をして、彼女はさらに後退る。
証拠というかなんというか、とにかく信じられなかった。
だから、尋ねるしかなかったんだ。
彼女が“誰”で、何者であるかを。
考え込んだように腕を組み、俺を一瞥して、「ふざけてる？」と神妙な面持ちで聞いてきた。
ふざけてない。
一切。
むしろ、それはこっちのセリフだと言いたかった。
そんなわけないと首を振ると、しつこいくらいに突っ込んできた。
「じゃあなんやねん」
「…真剣に聞いとんやけど？」
「記憶喪失にでもなったんか」
「そんなわけないやろ」
「さっきまで普通に会話しとったやんけ。怖いであんた」
「…さっきまで？」
「大体、練習しようって言ってきたのはあんたなんやし」
「練習？」
「打撃練習や！フォーム確かめたいって言うたやんけ」
「…？？？」
打撃練習？
フォーム？？
やばい、ますますわからない。
だって俺はさっきまで女といたんだ。
電車に乗って、目を瞑ってとか言われて…
何をどう説明すればいいかも分からず、彼女が話す内容についてすらいけずにいると、しまいに大きなため息をつかれた。
ハァッ、と、呆れ顔をされたまま、もうええから行くでと、強制的に会話を切り上げられ。
