110/394

第１０８話

　いつからだったかな。

　世界が変わってしまったのは。

　いつだって前だけを見てた。

　俺たちは。

　明日何かできると信じて、ただ、闇雲に足を動かしてたんだ。

　なんでもできると思ってた。

　いつだってそうだった。

　アイツの投げる球を見てたら、“甲子園に行く”なんて馬鹿げた夢も、いつか叶うんじゃないかって思えた。

　「いつか、160キロを投げる」

　そう言ったアイツの言葉が、どれだけ現実離れしてるかなんて考えなくてもわかることだった。

　…でも、不思議と出してくれる気がした。

　ストレートのサイン。

　振りかぶった赤色のグローブと、背の高いマウンドの上で。

　アイツがいなくなって、いつからか空を見上げるようになった。

　意味はないんだ。

　きっと。

　ただ、雲の向こうに見える青い空に、俺たちの“夢”が続いてる気がした。

　心のどこかで、わかってた。

　「今日」に追いつこうとしてるアイツがいたこと。

　いつだって、世界の「外側」に飛び出して行こうとしてたこと。

　明日雨が降るかもしれない。

　だから急いでグラウンドに行こうって、——振り返りもせず。