衝撃
「戻ったぞっ」
「お疲れ様です、英雄様」
拠点に戻ると上代琉生を含め、エルや時雨さん、リナさんが全員そろっていた。
「外の戦いも大分終わりそうだけど、何かおかしくないか？」
拠点に戻るや否や、康生は上代琉生に疑問をぶつける。
確かに最初は敵の数に圧倒されていたが、それでも圧倒的に戦力が少なすぎた。
上代琉生の情報が間違っているという可能性もあるが、それはほぼほぼ考えられない。
だからこそ康生はこの戦場に違和感を覚えていた。
「それについて今から皆に説明したいと思う」
と上代琉生はすでに話す準備が整っているようだった。
「ちょっと待って、その前に康生の怪我を治させて」
「あっ、ありがとうエル」
戦闘後ということで、康生の体はいくつもの傷があった。
火傷もいくらかあったからか、エルは慌てて治療しようとする。
「お疲れさま康生」
「うん、エルこそ皆の治療お疲れ」
また傷をつくってきたことで康生は、怒られてしまうのではないかと一瞬だけ思っていたが、実際はそんなことはなかった。
「時雨さん達も色々と任せてしまって、すいません」
そして同時に時雨さん達の傷が目に入った康生はすぐに謝る。
「何、気にするな」
「そうだ、お前は自分の役目を全うしたように、私たちも自身の役目を全うしただけだ」
しかし時雨さんもリナさんも気にしない様子で返事を返す。
「――さて、それじゃあそろそろ説明を始めますね」
そんな様子を見守っていた上代琉生がようやく説明を始める。
「まず、英雄様が討伐した隊長達、計五名は皆命に別状はありませんでした」
「剣の奴もか？」
「えぇ、そうです」
皆、死んでいないことを聞いて康生は安心した。
最後、剣の男だけが不安だったのだが、どうやらすぐに回復ができたみたいだ。
「それで皆さんが思っている大きな疑問にまず答えましょうか」
上代琉生の言葉にその場の皆は緊張した様子で耳を傾ける。
「まず、敵戦力。その半分以上がまだ生き残っています」
「やはり……」
その事実をつきつけられ、真っ先にリナさんが反応した。
「ですが、ひとまずこの戦場では我々の勝利に終わりました」
「え？どういうことだ……？」
敵の数はまだ半分以上いると聞かされたあとに、戦いに勝ったと言われ康生は困惑する。
他の皆も、意味が分かっていないという様子で上代琉生をみる。
「この戦場にいる敵の数はあれだけです。ですが元々いた敵の戦力は全て別の場所へと向かっています」
「別の場所って？」
意味の含んだ言い方にエルはたまらず質問する。
「敵の戦力は元々我々だけを目標としていなかったんです。最近になって戦力が大幅に強化された敵は、今異世界へと向かって戦闘の準備を進めています」
「「「えっ！？」」」
衝撃の事実を聞かされ、皆は驚いたように口をあけたのだった。
