案
「異世界人達と戦わずに済む……、いえ異世界人達と協定を結ぶ提案です」
「異世界人と協定……だと？」
都長はさらに眉を細め、訝しむように康生を見つめる。
康生の隣ではエルと時雨さんが驚きの表情で見つめている。
部屋の中の視線を集めている康生は、それでも堂々とした態度でさらに続ける。
「はい。だから是非やらして下さい」
最後に康生は頭を下げる。
「――私からもお願いします」
康生が頭を下げると、エルもすぐに頭を下げる。
「私も」
時雨さんも二人に合わせ再度都長に頭を下げる。
都長は流石に康生の提案が気になったのか、今度は無視するわけでもなく、体を向ける。
「――一応聞かせてもらおう」
そうして康生は自身の案を語った。
「――なるほどな」
提案を聞き終えた都長はしばらく熟考する。
「すごい……」
エルはといえば、康生の案を聞き、希望の眼差しで康生を見つめていた。
それならば異世界人達と協定を結ぶことが出来る。そう思ったのだろう。
そしてそれは都長も同じだったようで、しばらく熟考した後にゆっくりと頷いてみせた。
「分かった。少年の案にのろうじゃないか。それにもし失敗した場合も、私達が被害を受けることはない。――ふっ、中々いい案じゃないか」
「ありがとうございます」
都長から案を採用され、康生はホッと息を吐く。
緊張が解けたからか少し足下をふらつかせる。
「だ、大丈夫か康生？」
そんな康生を時雨さんがしっかりと支える。
「す、すいません。急に緊張が解けたみたいで……」
そんな様子を見て都長は顔に笑みを浮かべる。
「君がこの作戦の要なんだ。しっかりしてくれよ？」
そう言って笑ったのだった。
「は、はい！」
康生は元気よく返事をし、それから作戦の細かい部分をつめたのだった。
「目的地はまだなのか？」
「はっ。もうしばらく掛かります」
ここは地上。
異形の姿をした生物が隊列をなしてまっすぐ足を進めている。
その最後尾。御輿のような物の上に乗る一人の女性は大きくため息をつく。
「もっと早くせぬか！」
「「「「はいっ！」」」」
その女性は自分を担いで歩いている者達に声を荒げる。
「――早く。お嬢様を救わなければ」
女性は小さく呟いて、遠くの空を眺めたのだった。
