僕らの猫

心の内側

あまりの申し訳なさに、緑は透をマンションの入り口まで送った。

「ごめん、こんなことになって……」

小さくなって謝る緑に、透はため息をついた。

「本当。何か言う気も失せる」

「う……すいません」

「とりあえず住む所ないから明日は荷物運ぶから」

妙な間が空く。もの言いたげな緑に、何？と透が尋ねた。

「その、勝手に同居決めた私が聞くのもアレなんだけど……。透は、大丈夫なの？」

「何が？」

「凛と同居して。だって、女の子苦手というか、嫌い……だったよね？」

透の表情が影がさしたように曇る。緑はしまった、と思った。なるべく触れるべきでないこの話題。俯いた顔から透の闇が垣間見える。

「仕方ないんだろ。あの子には悪いけど、なるべく関わらないように生活するよ」

「でも、それじゃ凛がきっと居心地悪いから……」

「だめなんだ」

緑の言葉を遮り、苦しそうに透が顔を背けた。

「あの子はだめだ。関わりたくない。緑ならわかるよな？」

緑は驚いて、まじまじと透を見つめた。この言葉の真意がわかるために、なおさら二の句が告げない。

「だから俺があの人に冷たくしても、緑がフォローしてほしい。優しく接したり、親しくなるわけにはいかないから……」

申し訳なさそうに透は言う。

凛の居心地が悪くなる前に、部屋を移れればいいんだけど。緑は俯いた。

「とりあえず明日からはよろしく」

「うん、よろしく……」

帰って行く透を見送り、緑はこれからの生活を思いやった。