僕らの猫

旅行に行こう！

「旅行に行かない？」

夏休みが始まって数日目。三人で夕飯の席についていた夜、緑が突然そう言った。

「バイト先のオーナーが、軽井沢でカフェを経営するらしいの。そこで夏休みの間二泊三日、手伝いに来てって頼まれたのね。人手は多い方がいいの。二人とも、一緒に行かないっ？」

箸を片手に、目を輝かせて緑がそう言った。

透は煮物をつまみながら、眉間にしわを寄せる。

「サッカーの合宿と課題で、あんま空いてないんだけど」

「そんな娯楽のないマジメな予定で夏休み終わらす気！？息抜きも必要でしょ！」

「でもさ……」

透は席を立ち、ソファの横にある自分のバッグから、黒いスケジュール帳を取り出した。

そして、緑に七月のページを開いて見せる。

「論文提出」「研究会」「プレゼン準備」「サッカー」「バイト/家庭教師」「バイト/サッカーコーチ」……

丁寧な字で予定が書き込まれ、そのページはびっしりと埋まっていた。

緑は暫くそのページを睨んでいたが、にやりと口の端を上げて笑い、ある箇所を指差した。

「ここにしよう。ここなら、あんたも二泊三日来れるわね？」

透の、七月唯一の連日休みが指差されていた。

「凛は？ここ、来れる？」

凛も、緑と顔を並べて覗き込む。

バイトのシフトは移動できるし、そこには特に用事はなさそうだった。

「あたし平気ー」

緑は顔をパッと明るくして、ガッツポーズをした。

「よしっ、決定！」

この従兄弟の決定は覆せない。それは、この同居という状況が物語る確かな事実……

透は新たな予定を書き加えながら、全くと言える程休みのない自分の予定を眺め、倒れないかな俺……と溜息を漏らした。