だから僕は妻を殺す

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※この文章の作成にはChat GPTを一部使用しています※

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　どうせまた、もとに戻るだけだ。

　ひとりきりの部屋で、僕はぼんやりとベッドに横たわっていた。

　フィンネがどこに行こうが、何をしようが、また時は巻き戻り、この部屋に帰ってくる。

　だから何もせず、ただ窓から雲の流れる空を眺めていた。

　まるで世界の色がすべて水で薄められたように、感情も景色も、輪郭が曖昧だった。

　今までの何もかも、無駄だった。

　必死に頑張った日々も、味わった悲しみも、ささやかな喜びも。

　でも、それ以上に辛かったのは――

　フィンネが、僕の気持ちを分かってくれなかったこと。

　彼女は僕とのこの生活を拒んだ。

　こんなにも頑張った“僕との生活”を、だ。

　僕は間違ってない。

　その感情が胸を満たしていく。

　フィンネは、僕の気持ちを分かってくれない。

　だけど、本当にそうだろうか？

　分かっていないのは、僕の方じゃないか？

　そんな疑念を、僕はかき消す。

　堂々巡りの自問自答。答えのないやりとり。

　そんなことを続けても、胸のざわめきは晴れることがなかった。

　窓辺の椅子は空っぽのまま。

　まるで、そこに座るはずだった誰かが、永遠に背を向けているようだった。

　いつしか僕は眠っていた。

　目を覚ましたのは、窓を叩く激しい音――雨音のせいだった。

　雨……？

　この繰り返しの中で、雨が降ったことなんて一度もなかった。

　ベッドから跳ね起き、窓を開け放つ。

　外は、嵐だった。

　鉛色の空を裂く稲妻。うねる風。

　枝が叩きつけられる音。

「フィンネ……」

　彼女の名を口にした瞬間、心が冷たい手にわし掴みにされたような感覚がした。

　でも、すぐに思い直す。

　どうせいずれ、時が戻るんだ。

　彼女の死とともに……

　そうだ。だから、心配する意味なんてない。

　何も問題なんてないんだ。

　けれど気づけば、僕は何も持たず、ただ上着を羽織り、家を飛び出していた。

　なぜだ？

　一人でいけばいいと言ったのは、紛れもなく僕だ。

　なのに、なぜフィンネを探しに行こうとしている？

　分からない。

　でも、ただ彼女を――助けたかった。

　そんなの無理だ。

　心の声が聞こえる。

　今まで何度失敗した？

　それを今更助けたいなんて、自分勝手の極みだ。

　でも、それでいい。今はそれでいい。

　ただ、フィンネに謝りたかった。

　風が、咆哮のように唸っていた。

　空はどこまでも灰色で、沈むような重さをもって僕にのしかかる。

　まるで世界そのものが、怒りと悲しみで満ちているようだった。

　この村が、空が、今まで見たこともないほどに荒れ狂っていた。

　この嵐の中、ひとりで佇む彼女の姿が脳裏に浮かぶ。

　胸が締めつけられる。

　それは、風よりも冷たく、雨よりも重い痛みだった。

「フィンネ……！」

　たまらなくなって駆け出す。

　泥が跳ね、雨が視界を滲ませていく。

　どこだ、どこへ行った……もしかして。

　僕の身体は星降り山へと向かおうとしていた。

　理由なんてなかった。でも、確信があった。

　山道はぬかるみ、何度も転び、手も膝も擦りむいた。

　それでも、進んだ。

　やがて、ようやくその姿を見つけた。

「フィンネーッ！！」

　喉が裂けるほど叫んだ。

　フィンネは傾いた木の下で、今にも吹き飛ばされそうな体を幹に預けていた。

　彼女もこちらに気づき、何かを伝えようと口を動かす。

　けれど、その声は雨と風の音にかき消された。

「なに……聞こえないよ、フィンネ！」

　僕は風雨に逆らいながら進む。

　彼女の頭巾が風にさらわれ、灰色の空に吸い込まれていく。

　――あと少し。もう少しで届く。　

　そのとき、視界が一瞬で白に染まった。

　空が破裂したような音が轟く。

　それが落雷だと気づいたのは、反射的にしゃがみ込んだ後だった。

　地面が、ぐらりと揺れた。

　揺れている？　違う――地すべりだ。

　フィンネが掴まっている木の根が、斜面ごと崩れていく。

「フィンネ！！」

　僕は力のかぎり飛び込んだ。

　彼女も、精一杯手を伸ばしてくる。

　届け……届け、届け！

　頼むから届いてくれ！

　僕はただがむしゃらに腕を伸ばした。

　◆

　耳元で、荒い息が聞こえる。

　恐る恐る目を開ける。

　そこには、フィンネがいた。

　僕の腕の中で、震えながら、でも確かに生きている。

　崖のギリギリの縁。僕たちは、泥にまみれて抱き合っていた。

　僕は震える手で彼女を抱きしめる。

　フィンネが僕を見上げる。

「カルロ……どうして……」

　その顔は泥だらけだった。

「謝りたかったんだ……どうしても、今日中に」

　彼女の頬を拭う。でも余計に泥だらけになった。

　それでも構わず、僕は何度も何度も頬を拭った。

「ごめん、フィンネ。僕が間違ってた。無駄なんかじゃ、なかったよ。時が戻って、体も戻ったって、気持ちだけは戻らない」

　そうだ。全部覚えている。

　決して忘れない。

　フィンネと過ごしたこの日々。

　悲しかったことも、辛かったことも、楽しかったことも、すべて。

「この子も一緒なんだな。お前のお腹の中で、僕たちと一緒に時を刻んだ。きっと、この時間が必要だったんだ。僕たちが、本当に家族になるために」

「家族……」

　フィンネの瞳に光が宿る。

「そう……そうだよ、家族だよ。家族は一緒に困難を乗り越えていくものだろ」

　運命を乗り越えて、本当の家族になるために。

　神様がこの試練を与えた。

　いまは、そんな気がしている。

「あ……見て」

　フィンネが指さす空に、雲の切れ間から、やわらかな陽の光が差し込んだ。

　雨も風も、嘘みたいに止んだ。

　嵐は、去った。

「ありがとう、カルロ。きっと乗り越えられるよね、私たち」

「……ああ」

　僕はもう一度、彼女を強く抱きしめた。

　氷のように冷たい。

　この雨で体温のほとんどが奪われていた。

「カルロ……すこし、眠いよ」

「うん……僕もだ。疲れたよな、少し眠ろう」

　僕がそう言うと、フィンネはゆっくりと、目を閉じた。

　夕陽に照らされたその顔は、今まで見たどんな最期よりも、安らかな表情だった。