クレハ
たくさんの人が集まってる。五人ぐらいで集まって何かを話していたり、文字が書かれた紙を読んでる人たちがいたり。みんな探索者なのかな。
新たに入ってきたボクにみんなが視線を向ける、ということもなく、それぞれ自分たちのことで忙しいみたい。ちょっとだけ安心した。アスティが色々やっちゃってたからね。
『いかにもな探索者さんばっかりやな』
『ダンジョンとか依頼とかやるんだろうなあ』
『いいな、この雰囲気。俺らも早くそこまで行きたい』
『そのためにはまずヒュージスライムだな』
みんながんばるなあ……。ボクはもうヒュージスライムは見たくない。
とりあえず扉から少し離れて様子を見る。扉の前でずっと立っていたらさすがに邪魔だなって思ったから。
ボクと近い年代……見た目だけは若いから、若い女の子だとは思うんだけど……。
「リオンちゃん！」
周囲を見回していたら、ボクの名前を呼ぶ声が聞こえてきた。そっちへと振り返ると、妙齢の女性と女の子が立っていた。女性の方が手を振ってくれてる。というか、先日受付をしてくれた人だ。
「あ、あれ？ 受付の人、ですよね？」
とりあえず近くに行って聞いてみると、にこりと笑って教えてくれた。
「受付の方はアルバイトみたいなものよ。本来の仕事はこっち。そういえば自己紹介、まだだったわね。あたしはバーバラ。魔法使いよ」
なるほど、魔法使い。赤いローブに大きな杖と、確かに魔法使いっぽい。ちなみに火の魔法が得意らしい。
「でもリオンちゃんに紹介したいのは、こっちの子」
バーバラさんが自分の後ろに手を回す。そこにいるのは、いつの間にか隠れていたもう一人の女の子。十代前半に見える女の子だ。茶色の髪をポニーテールにしてる。少し目元に隈がある気がするけど、整った顔立ちでかわいい子だ。
「妹のクレハ。忍者よ」
「忍者！？」
『忍者！？』
『くノ一ですか！？』
『忍者キタコレ！』
『忍者服がかわいい！』
ちょっとコメントがうるさい……！
クレハちゃんの服装はいわゆる和服、黒い忍者服だ。下はスカートで、右太ももに小さなポーチをベルトで巻き付けてある。武器とかが入ってるのかも。肩から先の袖はなくて、代わりに手甲を装備していた。腰には短剣。
うん。忍者だ。忍者だ……！
「おおお……」
「え……。なんだか震えてるけど、この子、どうしたの……？」
「気にしないでください。ちょっと感動してるだけなんで」
「なんで……？」
そこ、アスティ、余計なことは言わなくていいです。
いやだって、忍者だよ。忍者。いいよね忍者。ボクもなりたい忍者。かっこいい！
「でも忍者なのに忍ばないんだね」
「え？」
「え？」
『バカヤロウ！ 忍者が忍んだら忍者じゃないだろ！』
『一騎当千の戦闘力を持つ者、それが忍者……！』
『ゲームの影響受けすぎだろｗ』
確かに一部のゲームでは忍者がばったばったと敵を倒すから、この世界での忍者もそっちなのかも。というころは、このちょっと内気そうな女の子も、敵を皆殺しにしたり……？
「あ、あわわ、あわわわわ」
「つ、次はどうしたの？ いきなりアスティさんの後ろに隠れちゃったけど」
「気にしないでください。発作です」
「発作言うな！」
『発作ｗ』
『でもいきなり隠れるのは失礼』
『そこは年上の威厳を見せる時！』
そ、そうだね。もっと堂々としよう。相手は女の子だ。やれ。いくんだボク……！
アスティの後ろから出て、クレハちゃんに向き合う。クレハちゃんはじっと、ボクを観察するように見つめてきた。ちょっと恥ずかしい。
「あの……。ボクは、リオン、です。一応、魔法使い、です」
言えた！ 言えたよ！ 自己紹介できた！ 褒めて！ 誰か褒めて！
『自己紹介えらい』
『がんばったなリオンちゃん』
『よしよし、すごいぞ！』
「えっへん」
「リオンさん、いきなりどや顔すると相手を困惑させてしまいますよ？」
「はっ！？」
『草』
『どや顔かわいかったですｗ』
う、うるさいな！ これも君たちのせいだ！
改めて、クレハちゃんに向き直る。するとクレハちゃんも口を開いてくれた。
「あの……。私は、クレハ、です……。忍者です……。よろしく、お願いします……」
うん。バーバラさんの後ろに隠れていたからそんな気はしていたけど、やっぱり内気な子みたい。今もちょっと恥ずかしそうにしていて、顔が少し赤い。
とりあえず、あれだね。
「かわいい」
『かわいい』
『かわいい』
みんなの心が一つになった気がする……！
「この子、ちょっと性格は内向的だけど、将来有望な子なのよ。探索者のランクもすでにC級なのよ」
「はあ……。ランク、とは？」
「え……。説明してなかったっけ……？」
「されてないです」
バーバラさんは少しだけ頬を引きつらせて、ランクについて教えてくれた。
探索者のランクは五段階。上から、A、B、C、D、Eとあるらしい。Eが登録したての人で、Dが一通り探索者の知識を身につけた人。Cは探索者として一人前扱い、らしい。
Bはベテラン、Aは何かしら一芸に秀でた人、という扱いみたいだね。
「つまりは、いつものだね」
「はい？」
「なんでもないです」
『はいはいいつもの』
『ていうか現地の人にいつものって言うなｗ』
『俺らにしか伝わらないから！』
次から気をつけます。
壁｜ｗ・）まともな人がようやく一人だけ出てきました。ええ、一人だけです。
