第２７話 夕食
大部屋に入った俺はあたりを見回す。
枕と布団が敷かれ、これが一人分のスペースなのだろう。既に寝ている奴もいる。空いている布団を見つけ、腰を下ろす。
装備はどうするか。いい加減脱ぎたいが盗難が怖い。受付のヤロウなら「自己責任ッスよー」とかいいそうだ。仕方なく身に着けたままにする。シャワーは・・・ないだろうな。せめて身体位拭きたい。食事の時に聞いてみよう。
することもないまま、日没を迎える。周りで寝てた奴らも起きだしてきた。メシの時間かな。１階の食堂に向かう。
すでに行列が出来ている。後から来た奴が「出遅れたか～」と嘆いている。どういうこと？
嘆いてた奴に聞いてみれば、食堂はバイキング形式だけど、部屋によって食べられる量が違うらしい。
個室の客なら日没までの間、無制限で食べられる。そして日没後に大部屋の奴らがその残りを食べる。
ただし大部屋の客は盛り付けは一回っきり。これは全体に回るようにするためだとか。でも個室の奴らが特盛りにしてしまえば、出遅れた大部屋のやつは、食べられないこともあるとか。
だから大部屋の連中は、いつかは個室に泊まってやる。と奮起するそうだ。いいのかそんな商売で。
話を聞きながら行列に並び順番を待つ。ちなみに力づくで割り込もうとすると、マッチョな従業員に叩き出されるそうだ。当然返金もない。大部屋に泊まるような連中じゃ実力も大したことないだろうしな。
さて順番が来た。幸い特盛りにしたやつはいなかったみたいで、それなりの料理が残っていた。
つってもマッシュポテトとスープとカッチカチのパンぐらいだけどな。もともとの種類もそんなもんだし。
個室の連中はフカフカのパンとか肉もあったらしい。よくよく考えたら俺たち残飯処理係だな・・・考えなかったことにしよう。
うーむ、全体的に塩気がない。マイ塩でも持ち歩くか。カッチカチのパンはスープに浸して食べた。さっきの嘆きの兄ちゃんに教わったやり方だ。つっても周りの連中も浸してたけどな。
食った気にならないけど、腹は膨れた。後は寝るだけだか。身体ぐらい拭きたいけど、お湯とかもらえるんだろうか？
またも嘆きの兄ちゃんに聞いてみた。「俺はお前の情報屋じゃねぇ！」といわれたが、裏庭に井戸があるんで、そこで拭けと教えてくれた。手ぬぐいまで貸してくれた。感謝感謝。
裏庭の井戸に向かう。お、デカいタライがある。衝立もある。行水ができそうだ。
水を汲み、石鹸で体を洗う。水が冷たいけど我慢した。昨日のシャワーに比べれば、覚悟してた分マシだった。洗濯もしたいけど、乾かしてる間の着替えがない。その辺も明日調達だな。
片づけを終え、サッパリした気持ちで部屋に戻ろうとすると誰か来た。
光の玉を頭上に漂わせながら来たのは、見覚えのある金髪褐色の美女だ。たしかシャーロットだったか。
よく会うな～と思ったが、彼女もギルドでここのことを聞いたのだろう。で、たまたま似たようなタイミングで身体を拭きに来たと。
「あ・・・」
「あ、こんばんは」
どうやら人がいると思ってなかったらしく、大分慌ててる。
「あの、空きましたので、どうぞ」
「ひゃい、ありがとうございましゅ」
相変わらず、よく噛むな～と思いながら、道を譲る。あ、そうだ。
「これ、よかったら使ってください」
そういって、石鹸を渡す。他意はない。一緒に使いましょうって言われることなんか期待してない。だいたい、おれは使った後だしな。そのまえに自前のを持ってるかもだし。せいぜい美人に覚えられたら、うれしいなぁぐらいだ。
「あ、ありがとうございます。これって・・・」
なんか言ってるようだけど、いいオトコは素早く立ち去るものさ。慣れないことしたんで、照れくさくなって逃げ出したともいうが。
