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「大塚ー！　どこ行ったー！」

　放課後、相変わらず姿が見えなくなるあいつに、学校を離れたひとけのない道端で、私は声を張り上げた。

「出てこいや！」

「お前、いつのまにそんなギャグを身につけたんだ？」

　そう口にしながら、現れた大塚はのんきな態度でゆっくり近づいてきた。

「ギャグじゃないっ！」

　もう何度目か、私は間近で大声で言った。

「うるせーな」

　大塚は耳をふさいだ。

「好きな曲を訊くやつ、やるかどうか決めてなかったのに、勝手に声をかけないでよ！　やっぱりうまくいかなかったし！　それに、最近すぐにいなくなって、ずっと女の人を物色してんの！」

「まあな」

「ふざけんな！」

「まーた怒る。ヒステリックだな、お前」

「学校を明るくするどころか、私の学校での立場が悪くなっただけじゃない。あんたなんか信じるんじゃなかった！　もう、いい！　どうせ未来は暗くて、私にそれを変えるなんてできっこないんだから、おしまい！」

　私は大塚に背を向けて、帰宅するために駅のほうへ歩きだした。

「悪かったよ」

　ちょっとして、大塚がそう声を発した。

「……」

「本当は、女のコを見るのも確かにしたけどそれはおまけで、なんとかしようと真面目に動き回ってたんだ」

「うそ」

「噓じゃねえ」

「動き回ってたって、どういうこと？　いったい何をしてたっていうのよ？」

「それは……説明する前に、まずはこちらをご覧ください」

「はあ？」

　ついてきて後ろにいる大塚に目をやったら、私じゃなくて横の方向を向いていた。

「なに、それ？　急に敬語になったし、誰に言ってんの？」

「これを読んでる人」

「読んでる？　何を言ってんのって」

　訳わかんないんだから、もー。

「まあまあ、いいから」

　私になだめるようなジェスチャーをすると、大塚は再びあらぬほうに視線を注いだ。

「では、どうぞ」