第６４話 戦場を観測するだけの簡単なお仕事でした
□凪の平原・西部□
「召喚部隊３は南側に移動中。おとりっぽいですね。４と７は後方に下がり、残りは徐々に南に移動していると思われます」
魔力探信は範囲にＩＮＴが乗る。
俺はそんな単純な話をすっかり忘れていて、唱えた瞬間知覚した戦場の情報にめまいを覚えてよろめいた。
魔力探信の補正範囲はＩＮＴ１につき１メートルほどだ。ＩＮＴ６００越えの俺はその場に居ながら半径６００メートル以上を観測することができる。これが３次職に足を突っ込んだものの世界か。
気を付けないと意識から零れ落ちて認識することすら出来ないであろう情報をまとめ、敵と味方を区別して状況を整理すると、戦場が手の取るようにわかる。
鷹の目では分からない敵の強さが、魔力の大きさでおおよそ判別つく。さらに新しく生まれた魔物の位置も分かる。これによって召喚部隊の特定も可能だった。
「召喚士はサウザント級、護衛は数百Ｇ級っぽいですね。部隊３に２体のサウザント級がいるっぽいですが、片側は護衛だと思います。召喚速度が合いません」
話ながらテーブルの上に置かれたコマをひたすら動かす。
見た目はリアルタイムのシミュレーションゲームのようだが、ひたすら盤面を見てその情報をマップに表示するユーザーインターフェースの代わりをさせられている状況だ。
ＩＮＴやＤＥＸが上がっているから何とかなるが、めっちゃキツイ。
「ではそちらに２次職を含めた部隊を当てよう」
魔力探信による戦場確認ができることが分かってからすでに２時間ほど。
西側防衛隊の指揮陣は門の外１００メートルほどまで移動し、小結界を貼って陣を確保し、俺の魔力探信で得た情報を各小隊に伝達している。
平原にテーブルと照明だけ並べた簡素な本陣だが、結界のおかげで中の様子は見えない。魔力探信の出す魔力の波でこちらの居場所はバレバレだが、魔物の矢などは防いでくれるからそれなりに安全だ。
「これはこっち、これはこっち。向きはこう。あ、魔物が３体増えた。ここ２、ここ１……」
西側防衛隊は攻勢に出て、敵の弱い所から順にピンポイントで撃破し、敵陣は崩れ始めていた。
「第１２小隊、１０時方向５０メートルに敵、１３部隊、２時から接敵！」
「第４、第５、第６部隊はそのまま北へ。敵の召喚部隊の頭を押さえろ！」
盤面を見て領兵の魔術士が魔術師の声を使って担当の部隊に状況を伝える。
「この部隊はこっち。あ、撤退した。こっちの部隊がこう来そう……。街から再出撃来ました」
「だいぶ広がっているな。召喚部隊の引くのが早い」
ロッソ中隊長は盤面を見ながらどう敵を追い詰めるかを思案している。
「囲い込みは難しいですね。破城槌は後２機になったようです。この部隊、今こっち向き。ここはこっち」
全強化Ⅰ、魔力強化を同時に使用して、観測範囲は半径８００メートルを超えている。戦場はほぼ範囲内に入っており、魔物たちの動きは手に取るようにわかる。
優秀な領兵の部隊は必ず基準となる兵が１列に並んでくれるから、行軍中はそれで向きも分かる。
だからと言って向きまでこっちで描画するのは無理が無いか？盤面が広すぎて手で動かすだけじゃ届かず、カジノで使われるトンボみたいな道具――レーキというらしい――まで使ってコマを操作している。
このコマも職人が３０分ぐらいで準備したものだ。敵の強さと数に応じて色や大きさを変えて置ける。ＭＰを使って物を加工できる生産職は凄いな。……感心している場合じゃない。
「南側の召喚部隊が吹き飛ばされたみたいです。敵軍が崩れてきましたね。こっちがこう動いて……いったん引いた方が取りこぼしが無いのでは？」
「こちらは数が少ないから取り囲むのは難しい」
アインス西門防衛隊は臨時参加の冒険者、南側から威力偵察に出ていた戦力も合わせて、今戦場に出ている800でほぼ全兵力だ。あとは門に残るおよそ100で、これ以上はつらい。
敵陣は攻勢に出たタイミングの約1600から900程度まで数を減らしている。
こっちもＭＰの節約をやめて長期戦を捨てているから、相手の数は減っているいても、状況はちょっと有利に傾いたくらいだ。
召喚部隊が撃破しきれれば作戦は成功したと言えるが、なかなかきつい。
「魔力探信にこのような使い方が出来るとは驚きです」
「３次職ならこんなことせず範囲殲滅の方が効率良いですから。こっちの部隊が来た」
鷹の目も俯瞰図で戦場を見れるが、目視遠目でしか敵の位置を見えないし強さも正確に分からないからこの作業は難しい。
思いついたからやってみたら出来たけど、これができるＩＮＴなら普通は戦場に出る。高ＩＮＴだけど戦場に出れないとか、普通に残念職だ。
俺の場合は職じゃなくて謎の異能の所為かな。
「ドロップ品の回収がうまく行っているならいったん下がるか……」
前衛部隊はこちらを攻めてくるが、召喚部隊はこちらが近づくと後退する。
召喚能力を持った魔物自体はそう強くないのだろうな。魔物の召喚は高コストなスキルと言われているから、サウザント級前半の魔物が単独で行うのは厳しいはず。それも結構な速度で再召喚しているとなると、こいつら自体の能力は１００Ｇにも届かないかな。
しかし相手が弱くても兵力が少ない状態で逃げてる相手を追うのはなかなか難しい。
「隊長、いったん下がるなら試してみたい作戦があります。ワタルさんの協力が必須ですが、うまく行けば敵の数を大きく削ることが可能と思われます」
「ふむ。どうすればいい？」
「ここを起点として、魔物をこうＶ字に囲うように誘導してください」
「兵力の少ないこちらでは包囲戦の意味は無いと思うが」
「一時形ができれば問題ありません」
「なら検討の価値はあるか。よし、詳細を説明せよ。帰還前に敵兵力を削ぐ！」
俺のかかわらない所でどんどん話が進んでいる。こっちは盤面を動かすのが忙しくて話に混ざれない。
明るいから感覚がおかしくなるが、そろそろ日が変わる時間。破城槌を破壊して、休まないと事故が怖い。
俺も朝から働きっぱなしだし、少し休みたい。
「はい！ワタルさん、お休みください。鷹の目で戦場を確認できるものを当てます。まずは陣形を整えましょう」
入れ替わりの斥候が来て、戦場の確認作業から解放される。
それと同時に副官たちは指示された通りに部隊に下がり気味に配置していく。
作戦立案は中隊副隊長の一人、魔術師系の２次職である炎の魔術師のタームスさん。レベル４でまだ２次職としての活躍は望めないが、それでも領兵魔術師の中では上位の能力を持っている。
「魔術師の覚える魔術の中に、風魔術の旋風と、派生した火旋風という魔術があります。直径１０メートルほどの旋風を発生させる魔術で魔術師の中では一番範囲が広い系統です。これを重ねて敵にぶつけることで、価値の低い魔物を薙ぎ払います」
旋風……風属性で２つ目の魔術。そのほか属性の派生は魔術師の中で最後に覚えていく系統の魔術だな。
効果はタームスさんが述べた通りで、範囲は広いが威力は低め。旋風の発生時間は約１０秒ほど。魔術師のレベル５０だと、この魔術のみで倒しきれるのは数十Ｇくらいまで。発動距離が２０メートルくらいまでと比較的近くＭＰの消費が大きいのが問題点で、俺が覚える項目には入らなかった魔術だ。
「この魔術は重ね方によって干渉せず、威力を強化する発動ができます。さらに旋風は火矢などで発生する炎を巻き込むことが分かっています。これなら敵が固まっていれば範囲攻撃が可能です。敵の再召喚する魔物の強さが低下してきている今なら、効果を期待できます」
旋風系は……発動距離と発動時間、渦の半径の大きさにそれぞれＩＮＴが乗るな。発動距離はＩＮＴ１あたり１メートルくらい伸び、時間はＩＮＴ１につき０．１秒伸びる。発動時の範囲は割り当てＩＮＴに平方根くらい。距離は参照だけ、時間と範囲は割り当てたＩＮＴ量で反比例だ。
半径はＩＮＴ効率が悪いな。１００割り当てて増える半径は１０メートルだが、４００割り当てても２０メートルだ。
「ワタルさんには強風と壁でこれをサポートしていただきたい。風の動きを合わせれば、強風で旋風を補助することが可能ですし、壁があれば飛び出してくる魔物を防げます」
発動距離が短いから防衛線では使えなかったが、ここで疑似撤収で敵をおびき寄せられれば効果があるか。
それにこの作戦なら俺も詠唱魔術で旋風自体を使える。
いいね。旋風は発動中にゆっくり動かせるから、発動時間の長さと範囲でアピールの機会も多そうだ。
「わかりました。協力させていただきます」
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名称統一のため
魔法使いの声→魔術師の声
に変更しました。2022/04/24
2025/06/07 誤字脱字など修正しました．
