ラムネ

三題噺もどき―きゅうじゅうなな。

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　お題:ラムネ・入道雲・ヒグラシ

　カラン―、カラン―

　ラムネの瓶を傾けるたび、涼やかな音が響く。

　今よりもっと幼い頃は、このビー玉が欲しくて、どうにか取り出せないモノかと、幼いながらに試行錯誤したものだ。

　今となっては、それもなくなったのだが。

「……」

　庭先の木では、蝉たちが、懸命に羽を震わしていた。

　遠くでは、ヒグラシも、鳴いている。

「あっつ……」

　汗が滝のように流れ出す。

　水分を取った先から、汗になって流れているような気さえする。

　どれだけ水分補給したところで、意味がないのではと、思いまでする。

　それでも喉は乾くから、こうして水分を取っているのだが。

「……」

　全て飲み干したラムネの瓶を手元に置く。

　この爽やかな水色の瓶は、夏の暑さの象徴のようでいて、涼しさの象徴の様でもある。

　―と、思っている。

　暑さにやられているのか、気持ちぼーっとしている。

「……」

　ふと、空を見上げると、同じように水色をした空に真っ白な雲。

（あ、入道雲、）

　のびのびと、その存在を表してきた入道雲が一つ。

　その大きさに圧倒されながらも、どこかのんびりと動く雲を眺めていた。