しゃもじ連合通暁メイボール
「はぁー、温泉気持ち良かったぁー」
「陽菜はサウナまで入ってたね。羨ましい」
「そんなに時間なかった？」
「心臓に負担がかかるから……。やりたいことリストには含まれてるけど」
「はい皆さん、傾注！」
一応、部屋の移動は慎むべき行為なので、あまり大声を出さないでほしいが、とりあえず窓際に仁王立ちしている颯理に注目しておこう。浮かれてるなー。
「これより、しゃもじ連合通暁メイボールを開催します！」
「いや私、しゃもじ連合じゃないんだけど」
「小川！細かいことは気にしないの！」
「そもそも5月ですらない件について」
「3か月もすれば5月です！」
成の胡乱な目つきも、颯理は華麗にかわした。
「陽菜に呼ばれて来たけど、こんなに人を集めて何するの？」
「さあ？私も知らなーい」
「こんな人口密度高いところに放り込んでおいて、そんな無責任な……」
成の言う通り、本来は2人で泊まる部屋に12人も集めたら、いくら私が軽いとは言っても、重量オーバーで床が抜ける。実際、成とか床に直接正座してるし。まあいいや、人のベッドに大胆に寝っ転がるのが一番気持ちいい。
「このベッド、実はネズミ捕りシートだから。早くどかないと、一生そのままよ」
「ネズミになれば、変な雑菌を恐れなくて済むじゃーん。寿命が短いのが玉に瑕だけど」
「人間様に殺鼠剤で苦しめられるけど、それでも？
「殺鼠剤で苦しむのは人間だって同じことでしょ」
「あの、私も座ってるんで、あんまり暴れないでもらえます？」
澪都が覚えたての寝返りを見せつけるように、ごろごろ転がりまくるので、嘉琳が編むように積まれたかりんとうを持って、端に追い詰められている。もはや、足の力で座っているように見せかけているレベルである。かわいそうに。
「夜更かししてお菓子を食べまくったら、さすがに太りそうだな……」
「それなら、みんなで筋トレするのー！」
「馬鹿は筋肉に宿るって言うし、神判にぴったり。ほらやりなよ、好きなだけ」
「アイドルはたいりょくしょうぶなのー！」
「おー！筋トレなら私もやるー！」
「うへぇ、なんて地獄絵図……」
筋トレというより、陽菜たちは体の柔らかさを競い始めた。私も見劣りしないぐらいには柔軟できるが、文明人としてのプライドがあるので遠慮しておこう。
「なんでここまで来て、筋トレなんですか！」
「私もやりたくないけど……。頭数だけ集めてもしょうがないねぇ。というか、こんなに人がいて、誰もボードゲーム持ってきてないの？」
「ここにあるトランプ、スイス製だから36枚しかないの。一人3枚、みすぼらしいね」
「黎夢なら何かこしらえてるんじゃないの？」
「ベイブレードしかない……。これだと、おーにんずうで遊べないのー」
私の読みが外れた、だと……！って今、どこからそのベイブレードを取り出した？世界の1フレームより短い時間で、手のひらから出現しなかった？こいつ、手品まで使えるのか。甘いだけじゃない……。なっ、話題が変わったのに合わせて、ベイブレードが消失しただと！？
「やっぱりここは、恋バナと行こうじゃないの。夜更かしして乙女がやることと言ったら、それしかない」
「何それ、恋バナナの略？」
「チョコバナナのことをチョコバナって省略する人じゃん」
嘉琳よ、それは緑のぐにょぐにょに引っ張られすぎだ。
「貴様は徒花ですけどね！」
「お前の親の仇バーナナっ、の略じゃん。……あれ、ぼく何言ってるんだろう」
「まあ、らしくはありますし、隗より始めてください」
「あらあら、みんな青春してないんですわね～」
「面白くなかったら減点するぞ？」
颯理に場を整えてもらった芽生は、咳払いをしてから、なんか琵琶法師みたいなノリで、前提条件から長々と語り始めた。一番、気が短いのは澪都だった。
「尺押してるから、結論だけ話して」
「3年の愛子先輩が、3組の浅井って子に人生めちゃくちゃにされてるって話」
「誰だよ浅井」
成が鋭い指摘を芽生の隣で飛ばした。
「浅井長政のことでしょ」
「浅井翠葉のことよ。あれ？みんな知らないの？」
「時雨、3組でしょ？」
「んあっ！？知らな……いや知ってるし、よく話すけど、だからって心でも膝でももんどりでも打てばいいの？」
「バスケ部の中では有名だけど、世界は広いなぁ」
「そういえば、その子からプロクルステスのベッドとイクシオンのしゃりん、かえしてもらってないなぁ」
「めちゃくちゃって、拷問という意味だったのか……」
そう小川が真理を呟いた。
「年頃の女の子が揃ったのに、あんまり盛り上がりませんね……」
「なんか、言いたそうにしてる人もいまーす」
「あの、馬原さん？」
寝っ転がっている澪都が、嘉琳の腕を頑張って押し上げているので、私も加担してあげた。
「そういうの、縁なさそうだもんねー」
「言行不一致しないで」
「お、阿智原さん早かった」
「別に早くないし、大喜利大会にするつもりかー？」
今度は誰に強制されることもなく、クラスのガキ大将のように、桜歌は手をまっすぐ上に伸ばした。颯理がすかさず指名するも、小川の物言いが入る。
「どうせネタに走るだろうからなぁ。いいのかそれで、なもちさんよー」
「小川うるさい」
「最近、舞踏会で格下だからって見下してくる、感じ悪い男と出会ってね。そいつ、聞くところによれば人の遺産は奪うし、姉の恋路を引き裂こうとするし、最低な奴だなーって思ってたんだけど、意外と紳士的な一面もあるし、妹のポカも何とかしてくれるし、実はいい人なのかも……」
「おぉー、すごく叙情的ー！羨ましいー」
桜歌が何かの間違いで、このような恋に身を焦がしている可能性はないが、何の話だかさっぱりなので、沈黙を貫いていると、これまたなぜだか陽菜が信じ込んでいた。
「ただのPride and Prejudiceの要約ですよね……」
「フェスはなんで騙されてるんだ……？今時、舞踏会とか参加しないでしょ」
「えぇ！？なんでみんな頷いてるの！？」
「何の話かは知らなくても、嘘だとは見抜いてくれ……。天然すぎて痛々しい」
「天才ちゃん！ひどいよーっ、そんなに言わないでよぉ～」
陽菜は成をひたすら揺さぶった。心底嫌そうな顔をしている。
「やっぱり、盛り上がりに欠けますね……。みんな青春してください！」
「じゃあ颯理はなんかあるの？」
「無いけど……。あっ、馬原さんどうぞー」
天井だか嘉琳だかを仰向けになって見上げながら、澪都は両手を高く掲げていた。
「最近気になる人ができたのよー。夫を亡くした悲しみを慰めてくれるし、何より顔がかっこいいんだけど、問題は侍従なのよね、その人。結婚したいけど、やっぱり王家たる私とは身分の差が……」
「テューダー朝でも創始するつもり？」
「この気持ちを抑えられない。どうしたらいい？」
「そのまま話を進めないで？」
「でもまあ、叶わぬ禁断の恋のほうが、場が盛り上がるから……」
「一応、叶うけど？」
澪都は嘉琳のツッコミも突っ切って、小川のフォローも台無しにした。いやあの、スキー教室の夜にする話じゃない。誰か！この変な流れを断ち切って！しまった、生きている人に恋しておけば良かった。
