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タツヤとコウセイ

「なあ、コウセイ、オレを知ってるか？」

「ううん、僕は兄貴の弟ってことしか分からない。お兄さんは知らない」

「そう、それでいいんだ」

「ねえ、ここはどこ？　青いね」

「青い空の下だ」

「でも、地面も青いよ」

「海の上なんだ。海面に立っているんだ」

「でも、波がない」

「そう、ここには空と海しかない」

「ここは、お兄さんの世界？」

「そうだね、オレたちの世界の外側だ」

「内側が、あるの？」

「ある。ここじゃない場所に」

「そうなの。僕はどうしていればいいの？」

「何もしなくていい」

「兄貴に会いたいな」

「甘えん坊なんだな」

「兄貴にきかれていないからね。きかれていたら、すごく恥ずかしいよ」

「オレも、会いたい人がいるんだ」

「どこにいるの？」

「遠い世界」

　スノさんの机の上に、写真が置いてあった。俺はそれを手に取り、息を吐く。

「それが、青の世界の写真。たっくんの弟君がいる場所」

「どうして、ここにいるんだ？」

「君と、もう一人の人物がそれを望んだから」

　もう一人の人物だけでなく、俺自身が望んだという事実に驚いた。こんな場所、知らない。知らない場所に行くことを望んだのか、俺が。

「君が覚えていることは何もないはずだよ」

「え？」

　スノさんは青い光を放つ石を掌で転がす。青い光が増す。

「これに全てが記録されている。こんな、小さな石にね」

「記録されるほどのものなのですか？」

「関係ないんだ。もう一人の人物がこれを使った。それが記録される理由だ。それでいいんだ」

　スノさんは石を落とし、踏みつぶした。固いはずなのに、簡単に壊れた。不思議に思いながらみていると、青が視界で塗りつぶされた。

　美しい青に、泣きそうになった。

「お兄さん、青に意味はあるの？」

「意味があることではない。意味を見出すことに美しさがある」

「それは、何？」

「意味があるもの、意味がないもの。それぞれたくさんあるけれど、意味を探すことが美しいのだから意味なんていいじゃないか、っていうこと。オレが考えた。」

「意味は、自然と見つけるものでしょう？」

「驚いた、オレの弟と同じこと言うんだね」

「気が合いそうだなあ」

「ふふ、呑気なところも似ているよ」

「呑気なほうが、楽しいからさ」

「兄ちゃんはさ、何も覚えていないの？」

「ああ」

　公園のベンチに座って、光星と話す。光星はベンチから離れ、ブランコに座った。

「兄ちゃんのこと、ボク知ってるよ」

「そりゃそうだろう」

「でも、もう一人の兄さんのことも知ってるの」

「それが、スノさんが言う、もう一人の人物か」

「そうだね。でも、会ったら、もう一人とは思わないかもね」

「なぜ？」

「だって……え？」

　何が起こったのか分からない。氷、なのだろうか。いや、あれはナイフ……金属、大きな刃物だ。剣のようにも思える。それが、光星の、後ろから……。

「光星？」

「にい、ちゃ……」

　光星の荒い息遣いがきこえる。逃げるか。駆け寄るか。迷うな、逃げるに決まってる。でも、ここで逃げたら、光星が……いや、でも本当の弟じゃないんだ。逃げたっていいじゃないか。でも、光星は覚えていると言った。もう一人の人物、それが誰かを知っているのは光星とスノさんだろう。どうする、俺、どうするんだ、早くしないと、俺が、俺が。

「殺される、と思ってるでしょう？」

　その声は、俺の耳元に現れた。