第２３話（エミリーナ視点）
昨日は、うかつだった。
あまりにも、うかつだった。
自分の愚かさに腹が立ち、私は大きく舌打ちをする。
……まさか、あのアンジェラが魔法で盗み聞きしているとも知らず、不正入学のことをペラペラと喋ってしまうなんて。大失敗だ。私としたことが、予想以上に王立高等貴族院での生活が上手くいっていて、少し浮かれていた。
好きでもない幼馴染のチェスタスに色目を使い、いやらしいガンアインのご機嫌を取って、やっと、やっと、王立高等貴族院に入ることができたのに。すべてはこれからなのよ。こんなところで浮かれてどうするのよ、馬鹿。
さらにうかつだったのは、アンジェラを殺し損ねたことだ。
でも、まさか、アンジェラが落下した先にたまたまメイナード先生がいて、魔法で彼女を受け止めるなんて。そんな奇跡みたいな偶然、ありなの？
やっぱり、生まれた時から特別である上級貴族は、幸運にも恵まれているのかしら。……落ちぶれた下級貴族の私とは違って。
卑屈な考えと妬みが体中を駆け巡り、それはやがて破壊衝動となった。
私は攻撃魔法を発動させ、たまたま目についた自室のゴミ箱を木っ端みじんにした。
よし。
コントロールも、破壊力も抜群だわ。
低級のモンスターくらいなら、一撃で仕留めることができるレベルね。
この魔法は、『学生が使うには危険すぎる』という理由で、王立高等貴族院では教えられていない魔法だ。私は必死に努力して、半年以上前に独学でこれを習得し、今では自由自在に使いこなせている。……この攻撃魔法を使って、弱い者いじめをしていた卑劣なチンピラをこらしめてやったことだってあるんだから。
私は、優秀よ。
度胸だってある。
でも私は『天才』じゃない。
……残念だが、『天才』と自認できるほどの才能は、私にはない。
しかし、『秀才』ではあると、私は思っている。
少なくとも、王立高等貴族院の平均的なレベルの連中――甘やかされて育った上級貴族のお嬢様お坊ちゃまと比べたら、魔法の才能も、学力も、向上心も、私の方がはるかに上だ。
なのに。
それなのに。
受験資格すら与えられないなんて、おかしい。
とびぬけた『天才』ではないからって、特待生の審査すらしてもらえないなんて、おかしい。
そもそも、王立高等貴族院を卒業したもの以外は、王宮に勤めることができないのが、おかしい。
能力も家柄も試験成績も優秀な、一握りのエリートだけを集めて王宮で働かせているのに、そのエリートたちの中から毎年何人かは、立場を悪用して横領したり、不祥事を起こす者が出て処罰されている。
十年ごとに数人とかならまだわかるけど、毎年何人も処罰者が出るなんて異常だわ。それって、現行の教育制度と採用制度が間違ってる、何よりの証拠じゃない。
